Сегодня наступит солнцестояние – начало астрономического лета в северном полушарии. В 23:09 по Всемирному времени Солнце достигнет самой северной точки на своем ежегодном пути по небу планеты Земля. На большей части северного полушария это будет самый длинный день в году, а для кого-то Солнце вообще не зайдет.

Есть одна дорога, которая соединяет Северный и Южный Крест, но надо оказаться в правильное время в правильном месте, чтобы увидеть её. И как хорошо видно на фотографии, дорога — это центральная полоса нашей Галактики Млечный Путь. Правильное место в данном случае — это тёмная Лагуна Сехар на солончаке Салар-де-Атакама на севере Чили.

И все-таки экспедиция к Плутону состоится. Ее история была очень драматичной: отмена проекта первой миссии "Pluto Express", долгие колебания по поводу второй – "New Horizons". Мы об этом писали. И, наконец, космический корабль готов к запуску. Он будет лететь очень быстро.

Эта ночь доставила удовольствие любителям созерцать небо. На одной фотографии, снятой на прошлой неделе во время отдыха в Швеции, удалось запечатлеть множество небесных сокровищ. Опишем их, начиная с самых близких. На переднем плане находятся близкие деревья и более далекие покрытые снегом горы.

Контактная двойная 2014 MU69, известная также как Ультима Туле, окрашена в красный цвет. Это – самый красный объект во внешних частях Солнечной системы из всех, которые посетили космические аппараты с Земли. Предполагается, что красный цвет обусловлен органическими веществами на поверхности.

Венера и Юпитер – две самые яркие планеты в этом месяце. Сразу после заката 20-го февраля они доминируют на небе над западным горизонтом в этой заснеженной местности. На ясном и прозрачном небе над парком штата Пенсильвания "Черри Спрингз" в США видно, что они погружены в зодиакальный свет.

Метеоры из потока Леониды обрушились на этой неделе на планету Земля. Каждый год в атмосферу влетают пылинки из остатков кометы 55P/Темпеля-Туттля. На этом виде ночного неба из обсерватории на заднем дворе на юге Онтарио Леониды оставили свои следы.

Почти полная Луна садится в тень планеты Земля. Этот снимок получен в понедельник на снежной горе Джелм, где располагается ИК-обсерватория Вайоминг. Ранние пташки (или астрономы, которые ложатся спать под утро) довольно часто являются свидетелями этого явления. Его можно не заметить на западном небе, оно иногда теряется на фоне более красочной картины на восточном горизонте.

Частички космической пыли оставляли светящиеся следы на безлунном ночном небе 7 мая. Земля проходила сквозь хвост из пылинок, оставленных периодической кометой Галлея. Этот ежегодный метеорный поток известен как Эта-Аквариды. Фотографирование осуществлялось спустя день после максимума потока, и все же на экспозициях, сделанных в течение двух часов, запечатлено 20 метеоров.

Во вторник 6-го мая, стоя на планете Земля и осматривая в бинокль западный горизонт сразу после заката, вы могли бы увидеть этот захватывающий небесный пейзаж. На картинке изящный серп Луны и яркая планета Меркурий разделяет на небе расстояние всего в два градуса.