Кометы могут быть огромными. Когда комета далека от Солнца, ее размер относится к твердому ядру из льда и горных пород и обычно составляет несколько километров – меньше самых маленьких спутников. Однако когда комета приближается...

Всего в 20000 световых годах от Солнца находится звездное скопление NGC 3603, входящее в состав спирального рукава Киля -- одного из ближайших к нам рукавов нашей Галактики -- Млечного пути. Запечатленное на этом недавнем рентгеновском снимке...

Гравитация искривляет траекторию движения света, позволяя использовать гигантсткие скопления галактик в качестве телескопов. Почти все яркие объекты на этом изображении, полученном космическим телескопа им. Хаббла, — галактики скопления, известного под названием Abell 2218. Это скопление настолько массивно и компактно, что его тяготение искривляет и фокусирует свет от галактик, находящихся далеко позади него.

В диске нашей Галактики нашли приют горячие туманности, холодная пыль и миллиарды звезд. На сегодняшней картинке, на которой специально усилили контраст, красные туманности представляют собой эмиссионные туманности - светящиеся облака водорода, нагретого излучением вблизи расположенных ярких молодых звезд. Голубые туманности на картинке - отражательные туманности - облака газа и мельчайшей пыли, отражающей свет тех же ближайших ярких звезд.

Эти два кадра, снятые с помощью видеокамеры и телескопа, показывают удивительно подробный вид Международной космической станции (МКС), обращающейся вокруг планеты Земля на высоте около 350 километров. Они были получены во время последнего посещения станции космическим челноком Дискавери, совершавшим полет STS-119.

Многие яркие туманности и звездные скопления на небе планеты Земля связаны с именем астронома Шарля Мессье, так как они были включены в его знаменитый каталог, составленный в 18-м веке. Его именем названы и эти два больших и замечательных кратера на Луне.

Что светится на небе в гамма-лучах? Обычно это самые экзотичные и высокоэнергичные астрофизические объекты: активные галактики, подпитываемые сверхмассивными чёрными дырами, или плотные пульсары — вращающиеся остатки взорвавшихся звёзд. Однако 7 марта самым ярким объектом на гамма-небе была мощная солнечная вспышка, порождённая одним из нескольких последних солнечных выбросов.

На этом прекрасном космическом портрете запечатлена галактика NGC 891. Размер этой спиральной галактики – около 100 тысяч световых лет, с нашей точки зрения она видна почти точно с ребра. NGC 891 находится в созвездии Андромеды, удалена от нас на 30 миллионов световых лет и очень похожа на наш Млечный Путь.

В то время как у большинства спиральных галактик, включая наш Млечный Путь, есть два спиральных рукава или даже больше, у NGC 4725 он только один. На этом четком цветном составном изображении единственная "чудесная спираль" закручивается вокруг центра галактики, выходя из яркого кольца голубоватых скоплений новорожденных звёзд и красноватых областей звездообразования.

Массивное скопление галактик Эйбелл 370, удаленное от нас на 4 миллиарда световых лет, запечатлено на этом изображении, полученном космическим телескопом им.Хаббла. В нем доминируют две гигантские эллиптические галактики и видно много слабых дуг. Слабые голубоватые дуги и эффектная дуга ниже и левее центра – изображения галактик, которые находятся далеко позади Эйбелл 370.