На исходе закатных сумерек одного августовского дня небо внезапно рассекли широкие тёмные полосы. Их было очень хорошо видно над Спиральной Дамбой Роберта Смитсона — огромной скульптурой на восточном берегу Большого Солёного Озера в штате Юта. На самом деле эти полосы — всего лишь тени, падающие от далёких облаков на западе. Они называются сумеречные лучи.

Лунное затмение проходит медленно. Его может увидеть каждый , находящийся на ночной стороне Земли в зависимости от погодных условий. Полная фаза затмения длится около часа, когда Луна проходит через тень Земли. Однако солнечное затмение более быстротечно.

Деспина — это очень маленький спутник Нептуна, его диаметр равен всего 148 км. Крошечная Деспина была открыта в 1989 году на снимках, которые сделали камеры корабля Вояджер-2 во время пролёта мимо самой далёкой в Солнечной системе газовой планеты-гиганта.

На этой панорамной фотографии, сделанной 4 апреля во время полного лунного затмения над Золотым мостом Сан-Франциско, запечатлена земная и небесная игра теней. Диск полной Луны, только что скрывшийся в тени Земли во время короткой полной фазы, легко заметить справа вверху.

Как выглядят кольца Сатурна, если пролетать прямо сквозь их плоскость? Чтобы ответить на этот вопрос, операторы НАСА направили камеры аппарата Кассини на кольца, когда тот переходил от освещенной стороны колец к затененной. На получившихся изображениях запечатлен внешний край колец и большинство спутников, орбиты которых располагаются внутри орбиты Титана.

С Земли Сатурн никогда не виден как полумесяц. Но если посмотреть с другой стороны, величественная гигантская планета может показаться незнакомой, так как видна только ее небольшая часть. Это изображение серпа Сатурна в естественных цветах было получено автоматическим космическим аппаратом Кассини в 2007 году.

Лунные затмения происходят достаточно медленно, и мы можем наблюдать их не торопясь. Их могут видеть все на ночной стороне Земли при хороших погодных условиях, при этом полная фаза затмения часто длится порядка часа, пока луна проходит через земную тень. Что касается солнечных затмений , то они гораздо более быстротечные.

В сентябре 1996 года спутник Midcourse Space Experiment (MSX) получил замечательное изображение полного лунного затмения с земной орбиты. ИК-телескоп SPIRIT III на борту этого спутника получил несколько фотографий Луны во время затмения. Вы видите один из таких снимков, полученных во время полной фазы затмения продолжительностью 70 минут, когда Луна была полностью погружена в земную тень.

Если Вы попробуете войти в этот коридор тумана, Вы заметите, что туман вокруг Вас исчезает. Этот коридор — оптический обман, который обусловлен обратным рассеянием солнечного света облаком. Облако проплывает ниже горной вершины, с которой была сделана эта фотография. Это явление называется ореолом, Вы могли не раз замечать его, когда летите в самолете.

На этом утреннем морском и небесном вулканическом пейзаже в расчищающемся от облаков небе светит тёмное Солнце. Фотография была сделана во время полного солнечного затмения, прошедшего на этой неделе — драматический момент, схваченный на узкой полосе пути тени от новой Луны. На переднем плане видны земли индонезийского острова Тернате из Молуккского архипелага.