Красивая планетарная туманность NGC 2818 — это газовая оболочка, сброшенная умирающей звездой, похожей на Солнце. По-видимому, что-то вроде этого ожидает в будущем наше Солнце, после того как оно в течение 5 миллиардов лет будет сжигать в своем ядре водород, а затем гелий, как топливо для термоядерных реакций.

Этот прекрасный пейзаж охватывает десять градусов на небе в героическом созвездии Персея. Такое поле соответствует полю зрения хорошего бинокля. Продолжительная экспозиция позволила запечатлеть яркие звезды, эмиссионные туманности, звездные скопления и, конечно, знаменитую комету Холмса. Чтобы отождествить объекты, наведите курсор Вашей мышки на картинку.

Кажется, что все внимание достается большим спиральным галактикам, в которых изящные, симметричные спиральные рукава усеяны молодыми яркими голубыми звездными скоплениями и розоватыми областями звездообразования. Однако звезды формируются и в маленьких галактиках, например, в неправильной карликовой галактике Секстант A.

Шаровое звёздное скопление ω Центавра, также известное под названием NGC 5139, находится примерно в 15 000 световых лет от нас. В этом скоплении в объёме диаметром около 150 упаковано примерно 10 миллионов звёзд, каждая из которых гораздо старше Солнца.

M44 – одно из самых близких к нашей Солнечной системе звездных скоплений, оно удалено всего на 600 световых лет. Оно также известно как скопление Ясли или Улей. Его звезды очень молоды, им всего около 600 миллионов лет. Сравните с возрастом нашего Солнца – 4.5 миллиарда лет.

Перед рассветом 19 ноября Плеяды были видны на спокойном темном небе над Французскими Пиренеями. 3-секундная экспозиция случайно запечатлела эффектное явление: могло показаться, что яркий метеор пронзил сердце рассеянного звездного скопления. С места, где находилась камера, звездное скопление и метеор были видны прямо над вершиной Миди-де-Бигор, где расположена обсерватория.

Шаровое звездное скопление ω Центавра, также известное как NGC 5139, удалено от нас на 15 тысяч световых лет. В этом скоплении в области с диаметром около 150 световых лет находится примерно 10 миллионов звезд, каждая из которых гораздо старше Солнца.

Всего в 20 тысячах световых лет от Солнца находится скопление NGC 3603, входящее в близкий спиральный рукав Киля нашей Галактики Млечный Путь. NGC 3603 хорошо известно астрономам как одна из самых больших областей звездообразования в Млечном Пути. Центральное рассеянное звездное скопление содержит тысячи звезд, более массивных чем наше Солнце.

На этом космическом пейзаже запечатлены светящийся газ и темные пылевые облака рядом с молодыми звездами NGC 3572. Прекрасными эмиссионной туманностью и звездным скоплением на южном небе астрофотографы часто пренебрегают в пользу их более яркой соседки – туманности Киля. На этом телескопическом изображении звезды NGC 3572 находятся вверху слева.