Туманность Медуза, обычно такая слабая, что ее трудно обнаружить, все-таки была поймана на этом впечатляющем телескопическом изображении. Она находится рядом с яркой звездой η Близнецов, у ноги одного из небесных близнецов. Туманность Медуза видна как яркая светящаяся дуга слева от центра картинки, от которой отходят "щупальцы".

Устремившись в небо, ракета Атлас-V, несущая спутник Военно-морских сил США, пронзает слой облаков на этом звездном ночном пейзаже, запечатленном 20-го января. Свой путь на орбиту ракета начала с Комплекса космических запусков 41 на станции Военно-воздушных сил на мысе Канаверал на планете Земля.

Что случилось с этим судном? Оно было выброшено на берег сильнейшим штормом, который обрушился на побережье Аргентины в 2002 году. Покинутое судно, названное Науфрагио дель Чубаско, потерпело крушение около почти покинутого людьми города Кабо Расо (население: 1). Ржавеющее судно представляет собой живописный, но, возможно, жуткий передний план для прекрасного неба.

Пластинчатый рельеф на Плутоне запечатлен на этом снимке, показывающем далекий мир крупным планом. Изображение было получено во время пролета космического аппарата "Новые Горизонты" около Плутона в 2015 году. Странные структуры – островерхие образования размером с небоскреб, состоящие почти целиком из замерзшего метана, были обнаружены на экстремальных высотах около экватора Плутона.

У португальского мореплавателя 16-го века Фернандо Магеллана и его команды, совершивших первое кругосветное плавание, было много времени для изучения южного неба. В результате два похожих на облака объекта, которые легко увидеть наблюдателям в южном полушарии, стали известны под названием Магеллановы Облака.

Яркие звезды, облака пыли и светящиеся туманности украшают этот космический пейзаж, запечатлевший область немного севернее Пояса Ориона. Эта область находится близко к плоскости Млечного Пути. Поле зрения фотографии составляет около 5.5 градусов. Справа бросается в глаза голубоватая отражательная туманность М78. Она имеет такой цвет, потому что пыль в ней отражает голубой свет соседних молодых звезд.

Небесные светила южного неба сияют над покрытой облаками планетой Земля на этом великолепном ночном пейзаже. Фотография была сделана из кабины экипажа самолета, летевшего на высоте 11500 метров на запад, направляясь в Лиму, Перу. Чтобы получить четкую астрофотографию с борта самолета, были выбраны лучшие кадры из серии коротких экспозиций, затем они были сложены при цифровой обработке.

Почему эта медуза плавает в звездном море? Проплывая около яркой звезды η Близнецов, которая видна справа, туманность Медуза протянула свои щупальца от яркой светящейся дуги левее центра картинки. Космическая медуза – это часть имеющего форму пузыря остатка сверхновой IC 443 – расширяющегося облака из вещества, выброшенного при взрыве массивной звезды.

Несмотря на то, что они очень похожи на R2D2, это не дроиды, которые вы ищете. На самом деле это башни, в которых стоят 1.8-метровые вспомогательные телескопы обсерватории Паранал в пустыне Атакама в Чили. Вспомогательные телескопы предназначены для интерферометрии – методе достижения исключительно высокого разрешения при наблюдениях вместе с 8-метровыми Очень Большими телескопами этой обсерватории.

Плоскость нашего Млечного Пути протянулась над лимбом планеты Земля на этом снимке из космического века, сделанном астронавтом Доном Петтитом. Камера была настроена на высокую чувствительность и длинную экспозицию, съемка велась из иллюминатора космического корабля "Дракон", состыковавшегося с Международной космической станцией 29 января. Орбитальный форпост находился на высоте около 400 километров над Тихим океаном.