Ярким скоплениям и туманностям на ночном небе планеты Земля часто дают имена по названиям цветов или насекомых, и NGC 6302 не является исключением. Центральная звезда этой планетарной туманности исключительно горячая - температура ее поверхности достигает около 250 тысяч градусов Цельсия. Она ярко светит в ультрафиолетовом диапазоне, однако скрыта от нас тором из плотной пыли.

Как могли звезды образовать зловещий и такой узнаваемый рисунок человеческого черепа? В результате сложного процесса звездообразования возникают туманности самого различного вида и размера, а человеческое восприятие улавливает в них сходство с теми или иными предметами, в данном случае с черепом.

Две звезды, которые находятся в центре этой грациозной туманности, сильно отличаются друг от друга. Одна звезда является белым карликом с массой Солнца и радиусом, равным радиусу Земли. Другая же звезда представляет собой красный гигант, масса которого также соответствует массе Солнца. Только эта звезда настолько велика, что заполняет пространство с радиусом орбиты Земли.

Какова наибольшая масса нормальных звезд? Оценки, сделанные на основании данных о расстоянии и яркости, а также стандартных солнечных моделей, показали, что масса одной из звезд в рассеянном скоплении Писмис 24 более чем в 200 раз превышает массу нашего Солнца - это наибольшая известная для звезд масса.

Хэллоуин имеет древнее астрономическое происхождение. Начиная с пятого века до нашей эры он отмечается, как день смены времени года, то есть день, находящийся посередине между равноденствием (день равен ночи) и зимним солнцестоянием (минимальная продолжительность дня, максимальная продолжительность ночи) в северном полушарии.

Когда-то ее называли закатной кометой, однако сейчас комета PanSTARRS (C/2011 L4) видна всю ночь, но только для наблюдателей в северном полушарии. Чтобы следить за ее движением, нужен телескоп, так как она слабеет и направляется во внешние части Солнечной системы. В конце мая планета Земля прошла через плоскость орбиты кометы.

Две замечательные глобальные карты полосатой верхней части облаков Юпитера можно сравнить, просто проведя курсором по этой проекции изображений, полученных Космическим телескопом им.Хаббла. Изображения были получены 19 января во время двух последовательных 10-часовых оборотов газового гиганта. Они показаны в виде проекций, охватывающих всю планету.

Ежегодный метеорный поток Геминиды не разочаровал. Максимум наступил перед рассветом 14-го декабря, когда наша прекрасная планета прошла сквозь пыль от активного астероида 3200 Фаэтон. Метеоры, запечатленные на этом ночном пейзаже из южного полушария, вылетают из радианта потока в созвездии Близнецов.

У Макемаке, второй по яркости карликовой планеты в поясе Койпера, есть спутник. Спутник Макемаке получил обозначение MK2. Он отражает свет темной как уголь поверхностью и примерно в 1300 раз слабее своей планеты. Однако его удалось обнаружить в 2016 году с помощью космического телескопа им.Хаббла.

Активная галактика NGC 1275 – центральная, доминирующая галактика в сравнительно близком скоплении галактик в Персее. В видимом свете она выглядит очень странно, кроме того, активная галактика является мощным источником рентгеновских лучей и радиоизлучения. Целая галактика падает на нее, и NGC 1275 поглощает вещество этой галактики, подпитывая сверхмассивную черную дыру в своем ядре.