Плутон в основном коричневый. На этой картинке можно увидеть истинный цвет Плутона. Это изображение также показывает его поверхность с самым высоким достигнутым в настоящее время разрешением. Хотя пока ни один космический аппарат не посещал этот далекий мир, аппарат Новые Горизонты, запущенный в начале этого года, должен в 2015 году долететь до Плутона.

Десять тысяч лет назад, во времена, от которых не осталось письменных свидетельств на Земле, в ночном небе внезапно вспыхнула новая звезда. Через несколько недель она погасла. Это взорвалась сверхновая звезда. Расширяющееся облако газа, которое от нее осталось, называется туманность Вуаль.

Это самая большая и самая сложная область звездообразования во всём окружении нашей Галактики. Она расположена в Большом Магеллановом Облаке — маленькой галактике-спутнике, обращающейся вокруг Млечного Пути. За видимую схожесть с пауком область получила название туманность Тарантул. Этот паучок занимает в пространстве около 1000 световых лет.

В 1716 году английский астроном Эдмонд Галлей отметил: "Это маленькое пятнышко, и его можно разглядеть невооруженным глазом, когда небо безоблачно и прозрачно и на нем нет Луны". Конечно, сейчас M13 считается огромным шаровым скоплением, одним из ярчайших шаровых звездных скоплений на северном небе.

Недавно было обнаружено, что у одного из самых странных объектов во внешней части Солнечной системы есть кольцо. Этот объект – Хаумеа, пятая получившая имя карликовая планета после Плутона, Цереры, Эриды и Макемаке. Вытянутая форма делает Хаумеа крайне необычной.

Вы видели недавно панораму из другого мира? Эта панорама, смонтированная из отсканированных с высоким разрешением кадров на фотопленках, запечатлела пустынные просторы около места посадки Аполлона-11 в лунном море Спокойствия. Снимки были сделаны Нилом Армстронгом из иллюминатора посадочного модуля "Орел" сразу после посадки 20 июля 1969 года.

Как иллюстрация к галактическим "Сказкам просто так", туманность Слоновий хобот извивается вокруг эмиссионной туманности и молодого звездного скопления в комплексе IC 1396, высоко в небе в созвездии Цефея. Длина космического слоновьего хобота, известного также как vdB 142 – более 20 световых лет.

Иногда извержения происходят и на Земле, и в небе. Несколько лет назад неожиданно вспыхнуло разноцветное северное сияние. Зеленое свечение было видно над горизонтом, а яркие красные полосы сияли высоко в небе. Яркая Луна осветила передний план этого живописного пейзажа, а вдали можно увидеть знакомые звезды.

Венера проходит через разные фазы. Как и наша Луна, Венера может выглядеть как полный диск, тонкий серп, или принимать любой промежуточный между ними вид. Венера – часто самый яркий объект на небе после заката или перед рассветом. Ее угловой размер настолько мал, что увидеть фазы можно только с помощью бинокля или небольшого телескопа.

На Земле нет таких больших кальмаров. Угловой размер этого загадочного, похожего на кальмара космического облака на небе планеты Земля – почти три диска полной Луны. Открытая в 2011 году французским астрофотографом Николя Уттером, туманность Кальмар имеет биполярную форму и выделяется на фотографии благодаря сине-зеленому свечению дважды ионизованных атомов кислорода.