На сегодняшнем притягательном ночном пейзаже соседствуют гроза — далеко на горизонте — и метеорный дождь — высоко в атмосфере. Эта сцена была запечатлена в ночь на 13 августа в месте, где проводилась звездная вечеринка Кеота, в Национальных прериях Пауни на северо-востоке американского штата Колорадо. Изображение составлено из восьми последовательных снимков по 30 секунд экспозиции каждый.

Если вы можете найти на небе Орион, то вы наверняка найдёте и Зимний Шестиугольник. В него входят несколько самых ярких звёзд разных созвездий, которые вместе формируют хорошо узнаваемый узор на зимнем небе северного полушария Земли. Эти яркие звёзды хорошо видны даже на засвеченном небе больших городов.

Несмотря на то, что они очень похожи на R2D2, это не дроиды, которые вы ищете. На самом деле это башни, в которых стоят 1.8-метровые вспомогательные телескопы обсерватории Паранал в пустыне Атакама в Чили. Вспомогательные телескопы предназначены для интерферометрии – методе достижения исключительно высокого разрешения при наблюдениях вместе с 8-метровыми Очень Большими телескопами этой обсерватории.

Клайд Томбо открыл планету Плутон в 1930 году, когда обозревал небо с 33-см телескопом Лауренса Лоуэла. Опытный и аккуратный астроном попутно открывал звездные скопления, кометы, астероиды, скопления галактик. Среди прочих, рассеянное скопление Томбо 4 в северном созвездии Кассиопея, которое показано на картинке.

Это скопление звезд образовалось 1.6 миллиардов лет назад. NGC 7789 представляет собой рассеянное, или галактическое, скопление, расположенное на расстоянии восьми тысяч световых лет от нас в созвездии Кассиопеи почти в плоскости Млечного Пути. Все звезды скопления родились одновременно. Однако более массивные среди них быстрее израсходовали термоядерное горючее - водород - в своих недрах.

Жемчужина неба южного полушария, Большая туманность Киля, известная также как NGC 3372, является одной из самых крупных областей звездообразования в нашей Галактике — ее размер составляет 300 световых лет. Также как менее габаритная северная туманность Ориона туманность Киля хорошо видна невооруженным глазом.

Что происходит за этой горой? Несколько заслуживающих внимания явлений. Сама гора, названная Киркьюфелл, очень старая. Она находится на западе Исландии, недалеко от города Грюндарфьердюр. Перед крутыми склонами горы раскинулся фьорд. В то время, когда была сделана эта фотография – в середине декабря 2012 года – он уже начал замерзать.

Наше небо оживляют потоки звезд. Движения 26 миллионов звезд Млечного Пути показаны на этой карте, созданной на основании последних данных от спутника ЕКА Гайя. Окрашенные в синий цвет звезды движутся к нам, а в красный – от нас. Линии показывают движение звезд по небу.

Видели ли вы птицу в Млечном Пути? Ночное небо предоставляет простор для фантазии, один из примеров – человек на Луне. Многие древние культуры помещали героев своих известных легенд на звезды. Многие поколения людей видят эти небесные объекты, слушают связанные с ними истории и передают своим потомкам.