Как много массы скрывают флоккулентные спиральные галактики? Это изображение флоккулентной спиральной галактики NGC 4414 было получено Космическим телескопом им.Хаббла, чтобы попытаться найти ответ на этот вопрос. Флоккулентные спирали – галактики без хорошо выраженных спиральных рукавов – являются довольно распространенным типом галактик, и NGC 4414 – одна из ближайших подобных галактик.

Через центр этой спиральной галактики проходит перемычка. В середине перемычки находится меньшая спиральная структура. В центре этой спирали расположена сверхмассивная черная дыра. Все это происходит в большой красивой спиральной галактике с перемычкой NGC 1300, которая находится на расстоянии в 70 миллионов световых лет от нас на берегах небесной реки – созвездия Эридан.

Иногда мы наблюдаем, как Луна проходит прямо перед одной из планет нашей Солнечной системы, это явление называется покрытием. В начале этого месяца такой планетой был Юпитер. На фотографии запечатлен момент, когда Юпитер появился из-за диска нашей Луны. Луна находилась в фазе третьей четверти, через два дня наступило новолуние.

Откуда вылетают все эти метеоры? Если говорить о положении на небе, ответ – из созвездия Близнецов. Самый известный метеорный поток в декабре получил название Геминиды, потому что мы видим эти метеоры вылетающими из точки радианта, расположенной в созвездии Близнецов.

Хорошо знакомая туманность Кольцо (M57) на самом деле гораздо больше того, что можно увидеть в маленький телескоп. Диаметр легко различимого центрального кольца – около одного светового года, но на этом чрезвычайно глубоком изображении, смонтированном из снимков, сделанных на трех больших телескопов, становятся видны петли из волокон светящегося газа, тянущиеся гораздо дальше от центральной звезды туманности.

Идет звездный дождь. То, что кажется огромным космическим зонтом, на самом деле – приливный поток из звезд, оторванных от маленькой галактики-спутника. По размеру главная спиральная галактика NGC 4651 похожа на наш Млечный Путь, а звездный зонтик протянулся почти на 100 тысяч световых лет над ярким диском галактики.

Даже Марс может улыбаться. Внутренние структуры марсианского кратера Галле делают его похожим на лицо, которое улыбается и подмигивает. Первые фотографии кратера были получены в 1970-х годах орбитальным аппаратом Викинг. Этот снимок сделан космическим аппаратом Марс Глобал Сервейор, который обращался вокруг Марса с 1996 по 2006 год.

Со скоростью 500 тысяч километров в час ударная волна от вспышки сверхновой распространяется в межзвездном пространстве. Эта ударная волна известна под именем туманность Карандаш, или NGC 2736, и является частью остатка сверхновой в Парусах, расширяющейся оболочки звезды, которая взорвалась примерно 11 000 лет назад.

Сообщения о мощных солнечных вспышках послужили причиной организовать поездку на север, чтобы запечатлеть современный монумент на фоне неба, освещенного северным сиянием. Вершины Арктического Хенджа в Рауфархофне на севере Исландии уже ориентированы по звездам: если смотреть с одной стороны, они укажут точно на север, с другой – на юг.

Видели ли вы птицу в Млечном Пути? Ночное небо предоставляет простор для фантазии, один из примеров – человек на Луне. Многие древние культуры помещали героев своих известных легенд на звезды. Многие поколения людей видят эти небесные объекты, слушают связанные с ними истории и передают своим потомкам.