В созвездии Хамелеона - видимом если находиться к югу от земного экватора - находится очень привлекательная группа туманностей. В направлении Хамелеона расположены темное молекулярное облако и яркая планетарная туманность NGC 3195. Прямо по центру сегодняшней фотографии видна отражательная туманность, которая окружает яркие молодые звезды.

Стадия красочной планетарной туманности для звезд типа Солнца очень коротка . Все происходит почти как мигание глаза. Звезда выбрасывает свои внешние слои, образуя расширяющуюся светящуюся туманность. Эта туманность светится в течение 10 тысяч лет, тогда как вся жизнь звезды длится 10 миллиардов лет. Красочные планетарные туманности интересны как для профессионалов, так и для астрономов-любителей.

Это симметричное облако, которое назвали туманностью Бумеранг, создано высокоскоростным ветром из газа и пыли, который дует из стареющей центральной звезды со скоростью почти 600 тысяч километров в час. Быстрое расширение охладило молекулы газа в туманности до температуры примерно в один градус выше абсолютного нуля - это даже холоднее, чем космическое реликтовое излучение.

Что заставляет светиться туманность Сердце? Большая эмиссионная туманность вверху слева, занесенная в каталог как IC 1805, по своему виду напоминает человеческое сердце. Ярче всего туманность светится в красной области спектра. Это излучение обусловлено основным элементом в составе туманности – водородом, однако на этом глубоком изображении показано также излучение серы (желтым цветом) и кислорода (синим цветом).

Знакомое зрелище для астрономов из северного полушария — туманность Кольцо (M57) — находится на расстоянии около двух тысяч световых лет в "музыкальном" созвездии Лиры. Диаметр центрального кольца — около одного светового года, однако...

Как образовалась туманность Бумеранг? Это симметричное облако, получившее название Бумеранг , по-видимому, сформировано высокоскоростным ветром из пыли и газа, вытекающим из стареющей центральной звезды со скоростью почти 600 тысяч километров в час. Пока остается неизвестным , что придает ветру такую форму.

Что же произошло в центре этой планетарной туманности, похожем на глаз? С помощью космического телескопа им. Хаббла ученые посмотрели внимательно в центральную область "гравированной туманности Песочные часы". Геометрия объекта, названного MyCn 18, представляется ученым загадочной. Во-первых, ось симметрии центральной области не совпадает с осью внешних структур туманности.

Отталкиваемый солнечным ветром изогнутый ионный хвост кометы Лавджоя растянулся на три градуса на этом снимке, сделанном с помощью телескопа 20 февраля. Звездный фон включает голубоватую звезду φ Персея внизу и красивую планетарную туманность M76 прямо над длинным хвостом кометы.

Очаровательная туманность Кошачий глаз, сверкающая сквозь межзвездное пространство, находится на расстоянии трех тысяч световых лет от нас. Туманность Кошачий глаз представляет собой одну из самых известных планетарных туманностей и является конечной короткой и при этом великолепной стадией эволюции звезды типа Солнца.

Подобно бабочке, белый карлик начинает свою жизнь со сброса оболочки, в которой он прежде содержался. Следуя этой аналогии, Солнце можно назвать гусеницей, а кокон, который оно сбросит, конечно будет самым симпатичным! Кокон, изображенный на фотографии — планетарная туманность, обозначаемая NGC 2440 — содержит один из самых горячих известных белых карликов.