Огромная область звездообразования W5, размер которой превышает 200 световых лет, находится на расстоянии около 6500 световых лет в созвездии Кассиопеи. Облака холодного газа и пыли, которые видны в W5 на этой впечатляющей картинке — монтаже из инфракрасных изображений, полученных Космическим телескопом Спитцера, кажется, приняли фантастические формы.

Сколько галактик на этом изображении – одна или две? Такой вопрос возник в 1950 году, когда астроном Арт Хоаг случайно обнаружил этот необычный внегалактический объект. В наружном кольце преобладают яркие голубые звезды, а в центре находится шар из гораздо более красных звезд, которые, вероятно, значительно старше. Между ними – промежуток, который выглядит почти совсем темным.

Как может звучать остаток сверхновой? Звук – это волны сжатия в веществе, он не может распространяться в пустом пространстве. Однако характерные звуки могут помочь по-новому оценить и понять видимое изображение остатка сверхновой. Недавно было осуществлено озвучивание туманности Медуза (IC 443). Когда воображаемая линия в этом видео проходит над звездой, раздается звук падающей в воду капли.

Вы видите фотографию кометы Хиякутаке, сделанную два дня назад и представленную в условных цветах. Видно, как быстро развивается ее хвост. Комета сейчас имеет большую кому в форме глаза с ярким центром. Комета Хиякутаке не впервые посещает внутреннюю область Солнечной системы. Недавно определенные параметры орбиты кометы Хиякутаке явно показывают, что она уже была здесь однажды.

Когда в XVIII веке французский астроном Шарль Мессье охотился за кометами, он прилежно составлял список всех объектов, которые определённо кометами не были. Перед вами объект номер 27 из этого ныне знаменитого списка. Астрономы XXI века сказали бы, что этот объект является планетарной туманностью.

Отчего на остатке сверхновой SNR 0509 появилась эта красочная рябь? Космический телескоп имени Хаббла сфотографировал туманность остатка и рябь на нём с беспрецедентной детальностью. Он сделал это дважды: первый раз в 2006 году, а второй — в конце прошлого года.

Этот объект больше, чем хлебница. На самом деле он больше, чем все хлебницы мира, сложенные вместе. Скопление галактик ACT-CL J0102-4915 — это самый большой и самый массивный объект из всех известных в природе. Его также называют Толстяк (исп. "El Gordo" — прим. перев.).

Как выглядит Вселенная, если смотреть в инфракрасных очках? Наши глаза чувствительны только к видимому свету, однако астрономы хотят увидеть больше. На картинке показаны изображения спиральной галактики IC 5332, полученные двумя телескопами НАСА: "Джеймс Вебб" сделал снимок в среднем инфракрасном диапазоне, а "Хаббл" – в ультрафиолетовом и видимом свете.

Для этой галактики наступило плохое тысячелетие. Действительно, последние 100 миллионов лет не были особенно удачными, и возможно, что следующий миллиард лет будет довольно беспокойным. NGC 4038, которая видна вверху слева, была обычной спиральной галактикой, занимавшейся своими делами, пока в нее не врезалась находящаяся справа галактика NGC 4039.

Интересно, здесь только одна чёрная дыра порождает высокоэнергичное излучение или две? Чтобы выяснить это, астрономы НАСА навели телескопы орбитальных обсерваторий НюСТАР и Чандра на загадочную систему сталкивающихся галактик Арп 299, чтобы изучить её излучение.