В 1979 году один из космических кораблей "Вояджер" сделал потрясающее, неожиданное открытие. Самый внутренний галилеевский спутник Юпитера, Ио, оказался покрыт вулканами, некоторые из которых действующие! В общем, "Вояджер-2" заметил девять извержений вулканов во время пролета мимо спутника. Когда "Вояджер-2" вернулся через 4 месяца, как минимум шесть из них продолжали извергаться.

Иногда планета из нашей солнечной системы проходит перед яркой звездой. Так как звезды и планеты занимают очень мало места на небе, такие явления достаточно редки. Однако два месяца назад Плутон и его большой спутник Харон прошли перед сравнительно яркой тройной звездной системой, известной как P126.

Изогнутые слои пыли в созвездии Южной Короны (Corona Australis) видны здесь не потому, что они светятся, а потому что они поглощают и отражают свет. Около ярких звезд пыль кажется голубой, потому что она отражает в основном голубой свет.

Подобно Луне Меркурий испещрен кратерами, что свидетельствует об интенсивной бомбардировки на ранней стадии эволюции Солнечной системы. В 1974 году космический аппарат "Маринер"-10 исследовал вблизи эту самую близкую к Солнцу планету . В результате этого исследования были сделаны очень подробные изображения избитой поверхности Меркурия.

Галактика Андромеды является ближайшей к Млечному Пути большой галактикой. Считается, что наша Галактика очень похожа на Андромеду . Две эти галактики доминируют в Местной Группе. Диффузный свет Андромеды обусловлен свечением сотен миллиардов звезд , населяющих ее.

Маленькие по звездным стандартам белые карлики очень горячи , но они остывают. Внутри них не происходят термоядерные реакции , поэтому они будут продолжать остывать до тех пор, пока совсем не ослабнут. Это изображение космического телескопа покрывает небольшую область вблизи центра шарового скопления M4. На изображении ученые открыли большое число белых карликов . Белые карлики обозначены на картинке кружками.

Присмотритесь! Есть нечто за пеленой этих облаков. При тщательном вглядывании различимы едва заметные дуги, которые на самом деле находятся очень-очень далеко. Это: спутник Земли Луна и планета Венера. И Луна и Венера достаточно яркие, чтобы их можно было наблюдать днем, а также достаточно удобно располагаются, что можно наблюдать их частные фазы.

Арка полярного сияния растянулась от горизонта до горизонта. Сейчас на севере работает экспедиция Шелиос, направленная на изучение полярных сияний. И в последние выходные небо не подвело. Эта фотография была сделана после заката из лагеря Калералик на юге Гренландии. Конечно, понадобилось немного спланировать наблюдения.

Разве таким может быть разряд молнии? Во время полета из Мюнхена в Сингапур в начале этого месяца пассажир сфотографировал проходящую грозу и запечатлел что-то неожиданное: гигантский джет. Снимок были сделан с экспозицией в 3.2 секунды над Бхадраком в Индии.

Во время полярного дня – летом в Арктике и Антарктике – Солнце находится над горизонтом 24 часа или больше. Картинка смонтирована из снимков, сделанных с помощью объектива "рыбий глаз" 4 декабря на леднике Юнион в Антарктиде. На ней запечатлен путь Солнца, описавшего полный круг в летнем небе.