Венера все еще господствует на небе на западе после заката как ярчайшая вечерняя звезда. Блуждая по эклиптике вместе с другими планетами, видимыми невооруженным глазом, в начале этого месяца она прошла около звездного скопления Плеяды, предоставив наземным наблюдателям замечательную возможность для фотосъемки. Плеяды, занесенные в каталог под номером M45, и сами по себе очень красивы.

Как часто астероиды проносятся мимо Земли? Этот мультфильм показывает орбиту Земли и многочисленные астероиды, также известные как малые планеты, которые приближались к Земле и пролетали мимо нее в течение двух месяцев в 2002 году. Некоторые астероиды внезапно возникают, так как они изображаются только после открытия. Большинство из показанных астероидов были открыты только в предшествующем году.

Замечательную букву "X" около центра этого лунного пейзажа легко рассмотреть в бинокль или небольшой телескоп. Однако немногим удалось ее увидеть. Дело в том, что лунный X можно наблюдать только в короткий период около четырех часов перед тем, как Луна достигнет фазы первой четверти.

Почему многие большие кратеры на Меркурии внутри сравнительно ровные? Последние изображения, полученные автоматическим космическим аппаратом Мессенджер во время его пролета около Меркурия в октябре прошлого года, показывают ранее не исследованные области Меркурия. На них видны большие кратеры, ровная внутренняя поверхность которых делает их похожими на моря на спутнике Земли – Луне.

Посмотрите эти 5 изображений по часовой стрелке, начиная с верхнего левого. Вы увидите в точности то же самое, что 4 ноября увидел корабль EPOXI, когда он пролетал мимо ядра кометы Хатрли 2. В самой близкой точке расстояние между кометой и космическим кораблём было около 700 километров.

Теперь у новых спутников Плутона есть имена. Четвёртому и пятому открытым спутникам Плутона, ранее известным под именами P4 и P5, Международный Астрономический союз наконец дал имена: Кербер и Стикс. Эти маленькие луны были открыты...

Этот спутник Марса обречен. Красная планета названа Марсом в честь римского бога войны. У Марса есть два крошечных спутника, Фобос и Деймос, что по-гречески означает "страх" и "ужас". Эти спутники, возможно, были захвачены Марсом из пояса астероидов между Марсом и Юпитером или даже из более удаленных уголков солнечной системы.

Из точки радианта в созвездии Близнецов ежегодный метеорный поток Геминиды падает дождем на планету Земля. Этой ночью Геминиды достигают максимума интенсивности, который может быть очень зрелищным. На этой фотографии запечатлен впечатляющий пик потока в 2012 году. На небесном пейзаже видны прекрасные падающие звезды Геминид. Это – тщательный монтаж из 30 экспозиций по 20 секунд каждая.

Полное солнечное затмение 8/9 марта будет единственным полным затмением в 2016 году. Темная тень новой Луны пройдет по земной поверхности узкой полосой, большая часть которой расположена в Тихом океане. Полную фазу можно будет увидеть с островов Индонезии. Частное затмение можно будет наблюдать из гораздо большей области, а безопасно увидеть затмение – довольно просто.

В этом году декабрьское солнцестояние наступает сегодня, 21 декабря, в 10:44 по Всемирному времени. Это – первый день зимы в северном полушарии и лета в южном. Чтобы отметить этот день, полюбуйтесь замечательным видеофильмом, запечатлевшим видимое движение Солнца в течение всего года из Венгрии. Весь год закрепленная на штативе видеокамера делала кадр каждую минуту.