Что это за красные полоски на небе? Фотографируя неожиданное северное сияние над далекой грозой, удалось запечатлеть что-то необычное: красные спрайты. Короткая вспышка редко наблюдаемой молнии на большой высоте была такой яркой, что несколько человек независимо заметили ее. Снимок был сделан в Миннесоте, США в мае 2013 года.

Это скопление звезд образовалось 1.6 миллиардов лет назад. NGC 7789 представляет собой рассеянное, или галактическое, скопление, расположенное на расстоянии восьми тысяч световых лет от нас в созвездии Кассиопеи почти в плоскости Млечного Пути. Все звезды скопления родились одновременно. Однако более массивные среди них быстрее израсходовали термоядерное горючее - водород - в своих недрах.

Необычные придатки окружают яркие звезды на фотографиях, но никто их как будто не замечает. Что это? В телескопе свет от звезд с большей площади падает на меньшую . Для этого внутри отражающего телескопа помещаются поддерживающие...

Центральная область звездообразования в Шарплесс 171 украшена возвышающимися столбами из холодного газа и темной пыли. Здесь из газа холодных молекулярных облаков образуется рассеянное скопление. Когда мощное излучение молодых массивных звезд разгоняет непрозрачную пыль, ее облака дробятся на части, а остатки газа и пыли образуют живописные столбы, которые медленно испаряются. Это излучение также освещает окружающий водород.

Источник энергии в недрах звезд типа Солнца - термоядерные реакции превращения водорода в гелий. Что же происходит, когда истощаются запасы водорода? Некоторое время водород еще продолжает гореть в так называемом слоевом источнике - слое, окружающем ядро звезды, тогда как сама звезда раздувается, превращаясь в красный гигант.

На фотографии изображено фотогеничное молодое звездное скопление M16 , связанное с яркой эмиссионной туманностью , состоящей из выстроенных в ряд облаков межзвездной пыли . Настоящий спектакль развернулся на пути к галактическому центру на расстоянии 7 тысяч световых лет от нас в созвездии Змеи . Большинство звезд скопления находится на фотографии над центром справа.

Благодаря чему появилась туманность Полумесяц? Напоминающая пространственный кокон по внешнему виду, туманность Полумесяц (на рисунке справа) обязана своим появлением яркой звезде в центре. Согласно основной гипотезе, туманность Полумесяц возникла 250 000 лет тому назад.

Центр нашей Галактики скрыт поглощающими свет газопылевыми облаками от пытливых глаз оптических телескопов. Однако инфракрасные камеры телескопа Спицера смогли пробиться сквозь пыль и запечатлели звезды, тесно населяющие область галактического центра. На этой потрясающей картинке показана мозаика, которая составлена из множества небольших снимков и представлена в условных цветах. Здесь более старые холодные звезды имеют голубые оттенки.

Яйца этого гигантского цыпленка вполне могут превратиться в звезды. Эмиссионную туманность, изображенную на этой фотографии и занесенную в каталог как IC 2944, также называют туманностью Бегущий Цыпленок за ее общую форму. Цвета на снимке специально подобраны для научных исследований. В нижней части картинки видны маленькие темные молекулярные облака, богатые поглощающей свет космической пылью.

Может показаться, что эти темные столбы связаны с разрушительными силами, но на самом деле они создают звезды. Картинка, запечатлевшая столбы в туманности Орла, объединяет снимки в видимом свете от Космического телескопа им.Хаббла и инфракрасные изображения, полученные Космическим телескопом "Джеймс Вебб".