Французский астроном Шарль Мессье , живший в 18 веке, искал кометы, и все туманные объекты, определенно неявляющиеся кометами , старательно заносил в особый список. Объект, изображенный на сегодняшней картинке, оказался 27-м в этом списке. Что же это?

Массивная звезда заканчивает свою жизнь взрывом сверхновой, выбрасывая внешние слои в межзвездное пространство. Эффектный смертельный взрыв начинается с коллапса ядра, которое становится невероятно плотным. Здесь показан расширяющийся остаток сверхновой Корма А (Puppis A) - один из ярчайших источников на рентгеновском небе.

Какая галактика является ближайшей к Млечному Пути? Новый ответ на этот старый вопрос следующий: карликовая галактика в созвездии Большого Пса. Астрономы долго считали, что ближайшая к нам галактика — Большое Магелланово Облако (БМО), однако в 1994 году это звание было передано карликовой галактике в созвездии Стрельца.

Самая крупная и самая бушующая область звездообразования во всей Местной группе галактик находится в соседнем к нам Большом Магеллановом Облаке. Это — туманность Тарантул. Если бы туманность Тарантул находилась от нас на расстоянии одной из ближайших к нам областей звездообразования, туманности Ориона, она бы занимала полнеба. Туманность Тарантул еще называют 30 Золотой Рыбы.

Центральную область активной галактики Центавр А окружает фантастическая смесь из голубых скоплений молодых звёзд, гигантских светящихся газовых облаков и импозантных тёмных пылевых прожилок. Чтобы представить вашему вниманию этот удивительный космический вихрь в естественных цветах, космический телескоп имени Хаббла сконструировал мозаичное изображение из снимков в трёх фильтрах: красном, зелёном и голубом.

Является ли на ночном небе место, противоположное Солнцу, самым темным? Нет. В действительности, очень слабое свечение, известное как противосияние, иногда можно увидеть на очень темном небе около места, противоположного направлению на Солнце. Противосияние – это обратное рассеяние солнечного света на маленьких частицах межпланетной пыли.

Большая туманность Ориона — близкая к нам обширная область звездообразования — пожалуй, самая известная из всех астрономических туманностей. Светящийся газ туманности окружает молодые горячие звёзды на краю огромного межзвёздного молекулярного облака всего в 1500 световых лет от нас.

Астрономы иногда игнорируют 1970-е. В особенности это относится к красивой группе отражательных туманностей NGC 1977, NGC 1975 и NGC 1973 в Орионе, на которую обычно не обращают внимания, так как рядом сияет туманность Ориона – гораздо более известные звездные ясли.

Пустыня кажется подходящим местом, чтобы увидеть затмение с огненным кольцом. В пустыне не должно быть много мешающих наблюдениям облаков и деревьев. Поэтому в конце декабря прошлого года группа фотографов отправилась в Объединенные Арабские Эмираты и Руб-эль-Хали – одну из самых крупных песчаных пустынь в мире, чтобы запечатлеть необычное затмение, которое должно было произойти там.

Силуэт вызывающей интерес темной туманности привлекает внимание на этом космическом пейзаже. Темная туманность Линдса LDN 1622 видна на фоне слабого свечения водорода, которое можно обнаружить только на изображениях, полученных с длинными экспозициями с помощью телескопа. Гораздо легче увидеть более яркую отражательную туманность vdB 62 выше и правее центра картинки.