Путешествие от туманности Калифорния до звёздного скопелние Плеяды занимает всего 12 градусов на ночном небе Земли. Это соответствует угловому размеру 25 дисков полной Луны, именно столько нужно пройти трубе телескопа от границ созвездия Персея до созвездия Тельца.

Как галактика приобрела форму, похожую на кольцо? Голубой ободок вокруг галактики на этой фотографии – это огромная кольцеобразная структура диаметром 150 тысяч световых лет, состоящая из молодых, очень ярких массивных звезд. Эта галактика – AM 0644-741 – известна как кольцеобразная галактика, которая образовалась в результате грандиозного столкновения галактик.

Экзопланета WASP-43b размером с Юпитер удалена от Земли всего на 280 световых лет. Один оборот по орбите она совершает за 0.8 земных суток, одна ее сторона постоянно обращена к звезде. Расстояние от планеты до маленькой, холодной центральной звезды – около 2 миллионов километров (менее 1/25-й размера орбиты Меркурия).

Цвета кометы Хиякутаке обусловлены взаимодействием солнечного света с пылью и газом, испарившимися из-за нагрева ядра кометы. Микроскопические частицы пыли отражают солнечный свет. Ультрафиолетовое излучение возбуждает молекулы и ионизует атомы газа, так что они светятся, или флуоресцируют, в видимом диапазоне спектра.

На картинке изображены два скопления ярких недавно образовавшихся звезд, окруженных светящейся туманностью. Эти скопления находятся в слабой неправильной галактике NGC 2366, удаленной от нас на расстояние 10 миллионов световых лет. Изображение получено космическим телескопом им. Хаббла.

Из чего состоят струйные выбросы чёрных дыр? Многие чёрные дыры в двойных звёздных системах без сомнения окружены дисками из газа и плазмы, которые они своей гравитацией сорвали со звезды-партнёра. Часть этого вещества после того...

Сколько галактик на этом изображении – одна или две? Такой вопрос возник в 1950 году, когда астроном Арт Хоаг случайно обнаружил этот необычный внегалактический объект. В наружном кольце преобладают яркие голубые звезды, а в центре находится шар из гораздо более красных звезд, которые, вероятно, значительно старше. Между ними – промежуток, который выглядит почти совсем темным.

Что осталось после этой вспышки сверхновой? Всего две тысячи лет назад свет от взрыва массивной звезды в Большом Магеллановом Облаке (БМО) достиг планеты Земля. БМО – близкий спутник нашей Галактики Млечный Путь. Сейчас мы видим, как мощный ударный фронт расширяется, разрушая или смещая окружающие облака газа и оставляя позади сравнительно плотные сгущения газа и пыли.

Почему дымится галактика Сигара? Известная также как M82, эта галактика с вспышкой звездообразования находится сейчас в возбужденном состоянии в результате недавнего пролета мимо большой спиральной галактики M81. Однако этого не достаточно, чтобы объяснить причину расширения газа, испускающего красное свечение. Вероятно, газ и пыль выдуваются объединенным ветром многих звезд, так что формируется галактический сверхветер.

Как возник этот необычный небесный фейерверк? Туманность, обозначенная как Pa 30, находится в области неба, где в 1181 году наблюдалась яркая "звезда-гостья". Волокна Pa 30 похожи на созданные Новой звездой (например, GK Per), или планетарной туманностью (например, NGC 6751).