Уже несколько десятилетий не стихает интерес к черным дырам среди интересующихся астрономией и физикой. Постоянно задаются и обсуждаются примерно одни и те же вопросы. Действительно, эти объекты настолько необычны и так сильно противоречат обычному здравому смыслу, что на них трудно не задержать внимание.

Квазары, сейфертовские галактики, гигантские радиогалактики привлекают всеобщее внимание. Что за "монстры" скрываются в их центрах? Однако, всегда интересно и то, что происходит у нас, в нашей Галактике. Какие источники там наблюдаются, есть ли и у нас активное ядро.

Настоящий сборник подготовлен в 80-летию выдающегося астрофизика Иосифа Самуиловича Шкловского. В него включены воспоминания о Шкловском и ряд его популярных и публицистических статей.

Астрономами обнаружены самые массивные из известный на сегодняшний день звезды, одна из них при рождении имела массу более 300 масс Солнца, что вдвое превышает теоретический предел на массу звезд в 150 солнечных масс, принятый в настоящее время.

Это произошло в галактике RX J1242-1119A, в ее центре. Сверхмассивная центральная черная дыра (подобные объекта наблюдаются в очень многих спиральных галактиках) разорвала приливными силами пролетевшую слишком близко от нее звезду. Большая часть вещества звезды после этого была захвачена черной дырой, что вызвало яркую рентгеновскую вспышку.