Эффектное небесное явление, наблюдавшееся на Земле в апреле, было редким гибридным солнечным затмением - в зависимости от места нахождения наблюдателя можно было увидеть полное или кольцеобразное затмение. Для Фреда Эспенака, находившегося на борту мягко покачивающегося в океане корабля, в середине пути лунной тени примерно в 2200 километрах к западу от Галапагоса, затмение было полным.

Что заставляет переменную туманность Хаббла меняться? Необычная туманность, изображенная на сегодняшней картинке, заметно меняет свой вид всего за несколько недель. Туманность была открыта более двухсот лет назад, она внесена в каталог как NGC 2661. Туманность носит имя Эдвина Хаббла, который занимался ее исследованием в начале 20 века.

На первый взгляд ураган Изабель (слева) и галактика M51, находящаяся на расстоянии 30 миллионов световых лет от Солнца, похожи друг на друга. На самом деле, между ними не так много общего. Диаметр урагана Изабель составлял несколько сотен миль, в то время как M51 (галактика Водоворот) имеет размеры порядка 50 тысяч световых лет.

Этот богатый звездный пейзаж охватывает на небе область размером почти в 7 градусов в направлении на спиральный рукав Стрельца и центр нашей Галактики Млечный Путь. На мозаике из снимков, полученный с помощью телескопа, запечатлены хорошо известные яркие туманности и звездные скопления, занесенные в каталог "космическим туристом" 18-го века Шарлем Мессье.

Сто семьдесят пять лет тому назад (8 февраля) во Франции, в городе Нанте, родился писатель Жюль Верн. Горячий сторонник технологического прогресса, Жюль Верн написал фантастические романы о необычных приключениях: "Вокруг света за 80 дней", "Путешествие к центру Земли", "Двадцать тысяч лье под водой".

Сегодня – декабрьское солнцестояние, день, когда конца света не будет ... даже по календарю майя. Чтобы отметить этот день, полюбуйтесь на эту замечательную фотографию Ориона, восходящего над Эль-Кастильо, центральной пирамидой Чичен-Ицы, одного из политических и культурных центров майя на полуострове Юкатан.

Крабовидная туманность занесена в каталог под номером M1 – она стала первой в знаменитом списке объектов, не являющихся кометами, составленном Шарлем Мессье в 18-м веке. Сейчас известно, что Крабовидная туманность – остаток вспышки сверхновой, расширяющееся облако вещества, оставшегося после взрыва массивной звезды, который был замечен астрономами в 1054 году.

В XVI веке португальский мореплаватель Фернандо Магеллан вместе со своей командой бороздил просторы южных морей, совершая первое в мире кругосветное путешествие. У него было достаточно времени, чтобы хорошо изучить южное небо. В результате два туманных пятна, видимые невооружённым глазом любому жителю южного полушария Земли, назвали Магеллановыми Облаками.

В начале XX столетия GK Персея на короткое время стала одной из ярчайших звезд на небе планеты Земля. Эта вспышка известна как Новая Персея 1901 года. Вещество, выброшенное при взрыве, продолжает расширяться в космическое пространство, формируя туманность Фейерверк. Здесь показано ее изображение, смонтированное из снимков, полученных в 2003 и 2011 годах.

Яркий и красивый метеорный поток Леониды-2002 хорошо виден на фоне ослепительного лунного света. На этом великолепном снимке, полученном во вторник утром в г.Лафлине (штат Невада, США), метеор из Леонид оставил яркий след между знакомым созвездием Ориона (слева) и передержанным изображением полной Луны.