Ежегодный метеорный поток Геминиды достигнет максимума этой ночью (13/14 декабря) и перед завтрашним рассветом. Когда Земля проходит сквозь пылевой хвост активного астероида 3200 Фаэтон, метеоры вспыхивают на небе, вылетая из радианта потока в Близнецах. Любители созерцать небо смогут легко найти эту точку, так как она будет находиться недалеко от почти полной, но уже убывающей Луны.

Все больше появляется данных, свидетельствующих о наличии под обширными ледяными равнинами Европы воды в жидком состоянии, возможно даже самых настоящих океанов, в которых могут существовать формы внеземной жизни. Глубоко внутри Европа -- самый маленький из галилеевых спутников Юпитера (которые включают также Ио, Ганимед и Каллисто) -- состоит в основном из силикатных пород.

Рассматривали ли вы недавно нашу Галактику? Если бы ваше небо выглядело как это, вы бы созерцали ее гораздо чаще! Эта картинка смонтирована из двух изображений, полученных в прошлом месяце на юге Бразилии с одной камерой, но с промежутком в несколько часов.

Темная центральная часть тени Земли – умбра – имеет форму конуса с вершиной в космическом пространстве за земной орбитой. Ее сечения – окружности, и на расстоянии до лунной орбиты она больше, чем Луна. Во время лунного затмения 18/19 ноября часть Луны оказалась за пределами умбры.

В начале апреля во время вечерних сумерек на небе появлялись Венера и Меркурий и радовали своим чудесным соединением увлеченных небом людей, разбросанных по всему земному шару. На сегодняшней картинке сложены восемь кадров, которые были сделаны с 4 по 15 апреля в городе Портсмут, в Великобритании.

Что это за две гигантские дуги на небе? Наверное, более знакомая находится слева – это центральная полоса нашей Галактики Млечный Путь. Огромный диск из звезд и туманностей выглядит как дуга в южной части неба. Под этой звездной дугой находятся ржаво-оранжевая планета Марс и протяженная галактика Андромеды.

На этом замечательном ночном пейзаже на фоне звёздного неба возвышаются башни двух больших телескопов. Это телескопы Национальной обсерватории Китт Пик, расположенной недалеко от города Таксон в американском штате Аризона. Эта волнующая сцена была запечатлена ранним утром вторника, когда метеорный поток Геминиды достиг максимума.

Откуда летят все эти метеоры? Если говорить о направлении на небе, то ответ – созвездие Персея. Поэтому метеорный поток, максимум которого наступит в конце этой недели, известен как Персеиды – метеоры вылетают из радианта, расположенного в Персее. Если говорить о родительском небесном теле, то песчинки, которыми являются метеоры из потока Персеид, приходят из кометы Свифта-Туттля.

Звездные ветры и просто излучение звезд придали этой плывущей по межзвездному пространству великолепной пылевой туманности весьма характерную форму. Туманность под очень подходящим названием Конская Голова находится внутри огромного газо-пылевого комплекса звездообразования, который окружает расположенную на расстоянии около 1500 световых лет Туманность Ориона.

Метеорный поток Квадрантиды, в имени которого сохранилось название забытого созвездия – ежегодное явление для любителей созерцать небо в северном полушарии Земли. Радиант потока находится в пределах старого, упраздненного созвездия Стенной Квадрант. Это место расположено около границ современных созвездий Волопаса и Дракона, недалеко от Большого Ковша.