Вы видите края пылевого диска, окружающего звезду

Подобно Луне Меркурий испещрен кратерами, что свидетельствует об интенсивной бомбардировки на ранней стадии эволюции Солнечной системы. В 1974 году космический аппарат "Маринер"-10 исследовал вблизи эту самую близкую к Солнцу планету . В результате этого исследования были сделаны очень подробные изображения избитой поверхности Меркурия.

Протуберанцы относятся к наиболее интересным явлениям на Солнце. Иногда их можно увидеть на самом краю Солнца. Солнечные протуберанцы - это облака газа, которые поднимаются и удерживаются над поверхностью Солнца магнитным полем. Размеры протуберанцев огромны. Например, в петле протуберанца, изображенного на рисунке слева, вполне могла бы поместиться Земля.

Поверхность Ио очень разноцветное место. Спутник Юпитера Ио - самый близкий к Юпитеру спутник и самый вулканический во всей Солнечной системе . Поверхность этого спутника полностью покрывается вулканической лавой каждые несколько тысяч лет. Черное и красное вещество на поверхности Ио соответствует недавним вулканическим извержениям , которым возможно не более чем несколько лет.

Подчас извержения происходят как на небе, так и на Земле. В 1991 году в Исландии произошло извержение вулкана Хекла. В это же самое время в небе над Исландией наблюдалось не менее грандиозное зрелище - полярное сияние. Хекла является одним из самых знаменитых вулканов в мире.

Сатурн необычен и фотогеничен. Сатурн является второй по величине планетой в Солнечной системе после Юпитера . Сатурн легко опознать на небе. Кольца Сатурна были открыты в эпоху изобретения телескопа . Сатурн состоит преимущественно из водорода и гелия. Кольца Сатурна состоят из множества ледяных глыб размерами от монеты до автомобиля.

Одно из наиболее эффектных явлений на Солнце - протуберанец. Солнечный протуберанец - это облако солнечного газа, которое удерживается над поверхностью под действием магнитного поля Солнца. В прошлом месяце обращающийся вокруг Солнца космический аппарат SOHO получил изображения впечатляющего своими огромными размерами протуберанца, висящего над поверхностью. Земля свободно поместится под парящим занавесом из горячего газа.

На фотографии изображена комета Веста с двумя огромными хвостами, протянувшимися поперек неба. Плазменный хвост кометы обычно кажется более голубым и всегда направлен от Солнца. Зато пылевой хвост кометы более всего бросается в глаза. Комета Веста была видна невооруженным глазом и достигла максимума своего блеска в марте 1976 года.

Кометы являются космическими айсбергами . Они движутся по сильно вытянутым орбитам из удаленных областей Солнечной системы к Солнцу . Нагреваясь под действием солнечного излучения, они сбрасывают слои газа и пыли , образуя пугающие головы и хвосты. Весной 1996 года комета Хиякутаке вдохновила аризонских фотографов Рика Скота и Джо Ормана.

Насколько далеко зайдут исследования человечества? Если этот небольшой фильм, в котором смешались настоящие изображения космоса с придуманными визуализациями, находится на правильном пути развития мысли, то ответ: по крайней мере, до окраин Солнечной системы. Один...