Что происходит с галактикой NGC 474? Многочисленные светящиеся оболочки выглядят странно и показывают неожиданно сложную структуру, хотя на менее глубоких изображениях эта эллиптическая галактика не имеет выраженных особенностей. Причина возникновения оболочек пока не понятна, однако возможно, что это приливные хвосты из остатков многих маленьких галактик, поглощенных за последний миллиард лет.

NGC 660 запечатлена на этой космической фотографии, смонтированной из изображений, полученных телескопом Джемини-север на Мауна Кеа с широкополосными и узкополосными фильтрами. Галактика удалена от нас более чем на 20 миллионов световых лет, находится в созвездии Рыб, а ее необычный вид свидетельствует о том, что это – галактика с полярным кольцом.

Выдутый быстрым ветром горячей, массивной звезды, этот космический пузырь огромен. Он занесен в каталог как Шарплесс 2-308 и находится на расстоянии около 5 тысяч световых лет в созвездии Большого Пса. Его видимый угловой размер на небе больше диска полной Луны, что соответствует диаметру в 60 световых лет.

Что происходит в центре нашей Галактики? Это трудно выяснить с помощью оптических телескопов, потому что расположенная в этом направлении межзвездная пыль не пропускает видимый свет. В других диапазонах электромагнитного излучения, например, на радиоволнах, можно получить изображения центра Галактики. Он оказался очень интересным и активным местом.

Прекрасное рассеянное звездное скопление Плеяды, или Семь Сестер, пролетает сквозь космическое пылевое облако на расстоянии в 400 световых лет, оно хорошо известно из-за своей замечательной голубой отражательной туманности. Скопление расположено на ночном небе в созвездии Тельца и в рукаве Ориона нашей Галактики Млечный Путь.

От бурных облаков Туманности Киля, чье свечение можно наблюдать на небе южного полушария планеты Земля, на отделяют 8000 световых лет. Это потрясающе подробное увеличенное изображение фрагмента знаменитой туманности представляет собой комбинацию снимков, полученных в апреле 1999 года с шестью различными фильтрами при помощи Второй Широкоугольной Планетной Камеры Космического Телескопа имени Хаббла.

На этой последовательности рентгеновских изображений, полученных на итальянско-датском спутнике BeppoSAX и представленных в условных цветах, показано затухающее свечение гамма-всплеска . Всплеск был зарегистрирован гамма-обсерваториями 14 декабря 1997 года , и через 6.5 часов чувствительные рентгеновские камеры орбитальной обсерватории BeppoSAX увидели первое изображение послесвечения. Каждое изображение покрывает поле размером с Луну. Положение послесвечения отмечено белым кружком.

Термин "звезда-беглец" применяется к массивным звездам, которые быстро движутся через межзвездное пространство. Подобно кораблю, бороздящему просторы космического океана, звезда-беглец α Жирафа произвела эту изящную головную волну, или, как ее еще называют, ударную волну, которая распространяется со скоростью 60 км в секунду и сжимает межзвездную среду на своем пути.

Эти три яркие туманности часто становятся главными объектами телескопических обзоров при путешествиях по созвездию Стрельца и густо населенным звездным полям Млечного Пути. Так, в 18 столетии космический турист Шарль Мессье внес в свой каталог две из них: М8 – туманность в нижней правой части картинки, и цветастую М20 сверху справа.

Светящееся космическое облако NGC 3199 находится на расстоянии около 12 тысяч световых лет в южном созвездии Киля, его размер – примерно 75 световых лет. На этом глубоком изображении, показанном в искусственных цветах, видно, что туманность в целом имеет кольцеобразную форму, однако свечение кольца очень неравномерное, самая яркая его часть находится внизу справа.