Взрывы звезд, известные как сверхновые - это одни из самых мощных явлений во Вселенной. В средней спиральной галактике вспышки сверхновых происходят всего раз за сто лет. Их причиной может быть коллапс ядра массивной звезды или термоядерный взрыв белого карлика. Однако в замечательной спиральной галактике NGC 2770 недавно произошло больше вспышек, чем можно было ожидать.

При тщательном исследовании этого четкого изображения обнаруживается удивительное число галактик, как близких, так и далеких, находящихся в направлении на созвездие Большой Медведицы. Наиболее впечатляющая — изогнутая спиральная галактика NGC 3718, расположенная на изображении справа от середины.

Похожая по размеру на другие большие, яркие спиральные галактики, IC 342 находится на расстоянии всего в 10 миллионов световых лет в северном созвездии Жирафа. Огромная островная вселенная, IC 342 могла бы быть очень заметной галактикой нашего северного неба, однако она почти скрыта за завесой из звезд, газа и пыли в плоскости нашей Галактики Млечный Путь.

Похожая по размеру на другие большие, яркие спиральные галактики, IC 342 находится на расстоянии всего в 10 миллионов световых лет в северном созвездии Жирафа. Огромная островная вселенная, IC 342 могла бы быть очень заметной галактикой нашего северного неба, однако она почти скрыта за завесой из звезд, газа и пыли в плоскости нашей Галактики Млечный Путь.

Вся слава обычно достается большим спиральным галактикам. Их красивые симметричные спиральные рукава усеяны молодыми, яркими голубыми звездными скоплениями. Однако в маленьких галактиках тоже формируются звезды, как в близкой NGC 6822, известной также как галактика Барнарда.

Великолепная спиральная галактика NGC 289 больше нашего Млечного Пути, она удалена от нас на 70 миллионов световых лет и видна почти плашмя. В центральной части галактики находятся яркое ядро и разноцветный диск, а на периферии – удивительно слабые голубоватые спиральные рукава. Протяженные спиральные рукава доходят до расстояния более 100 тысяч световых лет от центра галактики.

В этом столетии открытие расширения Вселенной произвело революцию в представлениях человечества о космосе. Значительная роль в этом фундаментальном открытии принадлежит американскому астроному Эдвину Хабблу, который ввел постоянную, теперь называемую "постоянной Хаббла". Величина этой постоянной показывает темп расширения Вселенной и равна отношению видимой скорости разбегания далеких галактик к расстоянию до них.

Великолепная спиральная галактика NGC 289 больше нашего Млечного Пути, она удалена от нас на 70 миллионов световых лет и видна почти плашмя. В центральной части галактики находятся яркое ядро и разноцветный диск, а на периферии – удивительно слабые голубоватые спиральные рукава. Протяженные спиральные рукава доходят до расстояния более 100 тысяч световых лет от центра галактики.

NGC 4631 — это прекрасная спиральная галактика, видимая с ребра. Она расположена в северном созвездии Гончих Псов и удалена от нас всего на 25 миллионов световых лет. Некоторым эта галактика с ее искажённой клинообразной формой кажется похожей на космическую селедку, а другим — на кита, за что её часто называют галактикой Кит.

Может показаться, что спиральные галактики присваивают себе всю славу. Молодые яркие голубые звездные скопления, выстроенные вдоль прекрасных симметричных спиральных рукавов, привлекают все наше внимание. Но ведь в маленьких неправильных галактиках формируются звезды. Посмотрите хотя бы на эту симпатичную галактику Секстант A, похожую на леденец.