Сражаются ли драконы за небесный алтарь? Кажется, что это действительно так, однако эти драконы – всего лишь иллюзия, такую форму приняли облака разреженного газа и пыли. Темные фигуры со светлыми краями длиной в десятки световых лет плывут сквозь пыль в туманности NGC 6188.

Сверкающее звездное скопление на картинке обозначается Ходж 301 и находится в туманности Тарантул . Эта туманность южного неба - разбросивший свои ножки космический Тарантул, представляет собой расположенную в 168 тысячах световых лет от нас в соседней галактике - Большом Магеллановом Облаке - область звездообразования.

В субботу на небе южного полушария была открыта очень яркая новая звезда, видимая невооруженным взглядом. Она была открыта независимо Петером Уильямсом и Аланом К. Жилмором (Университетская обсерватория на горе Джон). новая в Парусах 1999 года на момент открытия имела 3 визуальную звездную величину.

Величественные закручивающиеся спиральные рукава очаровывают рассматривающих это изображение NGC 7424 – спиральной галактики с перемычкой, которую мы видим плашмя. Находящаяся на расстоянии около 40 миллионов световых лет в созвездии Журавль, эта островная вселенная имеет диаметр примерно 100 тысяч световых лет, что делает ее удивительно похожей на наш Млечный Путь.

Иногда кажется, что поверхность нашего Солнца танцует. В середине 2012 года обращающийся вокруг Солнца космический аппарат НАСА Обсерватория солнечной динамики запечатлел впечатляющий протуберанец, который, кажется, исполнил кувырок, как танцор-акробат. Эффектный взрыв показан в ультрафиолетовом свете в этом видеофильме, охватывающем около трех часов. Петли магнитного поля управляют потоками горячей плазмы на Солнце.

Иногда темная пыль в межзвездном пространстве может выглядеть довольно элегантно. Именно это происходит в южном созвездии Хамелеона. Обычно темную пыль трудно увидеть, она проявляет себя, поглощая свет от расположенных за ней звезд и галактик.

Эта Киля - массивная звезда, но сейчас она не так ярка, как могла бы быть. В настоящее время ее можно увидеть только в бинокль или маленький телескоп, но в прошлом у нее были периоды ярких вспышек и ослаблений блеска.

Даже самые крупные современные оптические телескопы покажутся слабыми в сравнении с мощью Центрального приемника, собирающего огромное количество солнечной энергии. Приемник расположен на территории штата Нью-Мехико (США). Центральный приемник состоит из 220 зеркал, каждое из которых имеет диаметр 7 метров. Все зеркала сфокусированы на одной башне.

Одно из самых впечатляющих явлений на Солнце – эруптивный протуберанец. Две недели назад обращающаяся вокруг Солнца Обсерватория солнечной динамики НАСА запечатлела извержение с поверхности исключительно большого протуберанца. Эффектный взрыв показан в ультрафиолетовом свете на этом видеофильме. В течение 90 минут каждые 24 секунды снимался новый кадр.

Вы видите летучую мышь? Она обитает в восточной части туманности Вуаль, запечатленной на этой фотографии. Туманность Вуаль – большой остаток сверхновой, расширяющееся облако из остатков смертельного взрыва массивной звезды. Туманность Вуаль имеет почти круглую форму, на небе она занимает область размером почти в три градуса в созвездии Лебедя.