Ежегодный на Земле метеорный поток лириды достиг максимума перед рассветом 22 апреля, когда наша скромная планета пробиралась сквозь пыль, оставленную хвостом долгопериодической кометы Тетчера. Даже в тёмной и сухой пустыне Атакама, протянувшейся вдоль Тихоокеанского побережья Чили, свет Луны в фазе последней четверти сделал небеса довольно яркими для того, чтобы самые слабые метеоры перестали быть заметными.

Перед рассветом 19 ноября Плеяды были видны на спокойном темном небе над Французскими Пиренеями. 3-секундная экспозиция случайно запечатлела эффектное явление: могло показаться, что яркий метеор пронзил сердце рассеянного звездного скопления. С места, где находилась камера, звездное скопление и метеор были видны прямо над вершиной Миди-де-Бигор, где расположена обсерватория.

После восхода Луны 12 августа частичка космической пыли упала над морем. Ее моментальная вспышка была частью ежегодного метеорного потока Персеиды. Персеиды возникают, когда пыль, расположенная вдоль орбиты периодической кометы Свифта-Туттля, захватывается планетой Земля. Остатки кометы влетают в атмосферу со скоростью почти 60 километров в секунду и быстро испаряются на высоте около 100 километров.

Десять тысяч лет назад, еще до начала писанной человеческой истории, в ночном небе должен был появиться новый яркий источник света. Через несколько недель он постепенно угас. Сегодня мы знаем, что свет шел от взорвавшейся звезды и фиксируем красочное расширяющееся облако — туманность Вуаль (Veil Nebula).

В начале этой недели, когда комета SWAN (C/2006 M4) находилась почти в точке максимального сближения с Землей, блеск ее вдруг неожиданно увеличился, так что комета стала видна невооруженным глазом для наблюдателей, находящихся вдали от городов. Телескопические наблюдения показали значительные изменения в красочных коме и хвосте кометы, как это видно на изображении от 25 октября.

Вершина горы, возвышающаяся над облаками и городскими огнями, была подходящим местом для наблюдений метеорного потока Персеид в августе. И действительно, на этом составном изображении, полученном с одной из самых высоких точек Румынии — горы Ому (высота 2507 метров) в Южных Карпатах, удалось запечатлеть около 20 ярких метеоров на фоне звездного ночного неба.

Хорошо знакомая туманность Кольцо (M57) на самом деле гораздо больше того, что можно увидеть в маленький телескоп. Диаметр легко различимого центрального кольца – около одного светового года, но на этом чрезвычайно глубоком снимке, составленном из данных с трех больших телескопов, становятся видны петли из волокон светящегося газа, тянущиеся гораздо дальше от центральной звезды туманности.

Видели ли вы птицу в Млечном Пути? Ночное небо предоставляет простор для фантазии, один из примеров – человек на Луне. Многие древние культуры помещали героев своих известных легенд на звезды. Многие поколения людей видят эти небесные объекты, слушают связанные с ними истории и передают своим потомкам.

Закрепите вашу камеру на штативе, оставьте затвор открытым - и вы сможете сделать снимок звездных следов - изящных концентрических дуг, которые прочерчивают звезды на небе в результате вращения Земли вокруг своей оси. Конечно, длина следов звезд будет зависеть от продолжительности экспозиции.

Вы все еще ищете идеальный подарок на праздник для астронома? Если ваше ночное небо темное и горизонт не закрыт, Солнечная система сделает это за вас. Если выйти из дома после заката, можно увидеть три планеты и комету. Эта фотография запечатлела вечернее небо в день декабрьского солнцестояния из деревни Киразли в Турции.