Спутники Сатурна обращаются вокруг планеты в той же плоскости, что и её кольца, поэтому кольца газового гиганта со спутников всегда видны с ребра. И конечно, когда космический аппарат Кассини пролетал через плоскость колец, он мог насладиться таким же замечательным видом. Сами кольца выглядят тонкой полосой на этом снимке, сделанном аппаратом Кассини в апреле 2011 года.

На сегодняшней впечатляющей картинке, полученной космическим аппаратом Кассини, над ночной стороной Сатурна виднеется освещённый Солнцем полумесяц его спутника Энцелада. Фотография была сделана 13 августа 2010 года. Аппарат, пролетая мимо ледяной луны, развернулся по направлению к Солнцу и сделал этот снимок. Под Энцеладом можно видеть верхние слои атмосферы Сатурна, рассеивающие солнечный свет вдоль яркого лимба планеты.

Почему на поверхности спутника Сатурна Реи образовалось это огромное белое пятно? Пятно было впервые обнаружено в прошлом году автоматическим космическим аппаратом Кассини, который сейчас обращается вокруг Сатурна. Во время пролета Кассини около Реи в апреле были получены изображения пятна с высоким разрешением.

Как и планировалось, космический аппарат Кассини вошел в верхние слои атмосферы Сатурна 15 сентября, после 13 лет исследований системы Сатурна. Двигатели аппарата работали до самого конца. Вход в атмосферу завершил беспрецедентную серию из 22 пролетов между Сатурном и кольцами.

Как будет выглядеть небо, на котором появятся сразу несколько лун? Именно так выглядит небо с Сатурна. Если спутники Сатурна оказываются близко друг к другу, они будут находиться в одинаковой фазе. Этот снимок был получен в прошлом месяце с помощью автоматического космического аппарата Кассини, облетающего сейчас Сатурн.

Неровная поверхность спутника Сатурна Реи - одна из самых древних. Считается, что Рея мало изменилась за последний миллиард лет. На ней сохранились такие старые кратеры, что они больше не выглядят круглыми - их края были частично разрушены при образовании более молодых кратеров. Как и у спутника Земли - Луны, вращение Реи вокруг оси синхронизировано с обращением вокруг Сатурна.

Освещенный Солнцем, ледяной спутник Мимас сияет над широкой тенью, закрывшей часть газового гиганта Сатурна. На этом замечательном изображении, полученном космическим аппаратом Кассини, маленький Мимас находится в верхнем правом углу. Широкую тень на гигантскую планету отбрасывает плотное кольцо Сатурна B, а ниже можно увидеть похожие на нити тени от внутреннего кольца C.

Когда две планеты сближаются на ночном небе, они обычно видны недалеко друг от друга в течение недели или несколько больше. В случае этого соединения планет Венера и Марс прошли на расстоянии в 4 градуса друг от друга ранее в этом месяце.

Рано утром 15 октября 1997 года взлетел в небо космический аппарат Кассини с зондом Гюйгенс. На рисунке вы видите над водой мощную ракету Titan 4B Centaur, запущенную с пусковой установки 40 военно-воздушной базы на мысе Канаверал. Разработанный по последнему слову техники, автоматический аппарат Кассини направлялся к планете Венере.

Что это позади Титана? Это другой спутник Сатурна: Тефия. Автоматический космический аппарат Кассини, обращающийся вокруг Сатурна, в конце прошлого года сфотографировал покрытую кратерами Тефию, когда она находилась за окутанным атмосферой Титаном. На далеком спутнике Тефии хорошо виден самый большой кратер – Одиссей.