Некоторым это может показаться похожим на кошачий глаз. Однако Землю и прекрасную туманность Кошачий глаз разделяют три тысячи световых лет межзвездного пространства. Классическая планетарная туманность Кошачий глаз (NGC 6543) представляет собой заключительный, короткий, но очень яркий этап в жизни похожей на Солнце звезды.

NGC 6888, известная также как туманность Полумесяц – это космический пузырь диаметром около 25 световых лет, выдутый ветром от центральной яркой и массивной звезды. Для создания этого четкого телескопического портрета использованы изображения с узкополосными фильтрами, выделяющими излучение атомов водорода и кислорода в выдутой ветром туманности.

Как возник этот необычный холм на Марсе? Пока определенного ответа нет. Сиккар-Пойнт выделяется на фоне своего окружения в кратере Гейл, это подходящее место для осмотра окрестностей. Марсоход Кьюриосити, исследующий Марс, посетил необычный холм в конце прошлого года. Сиккар-Пойнт выделяется своей формой, также в нем более темные горные породы залегают над более светлыми.

На этом цветном изображении с Титана, самого большого спутника Сатурна, мы видим удивительно знакомый пейзаж. Снимок этого ландшафта получен сразу после спуска на поверхность зондом Гюйгенс, созданным Европейским Космическим Агентством. Спуск зонда продолжался 2 1/2 часа в плотной атмосфере, состоящей из азота с примесью метана. В загадочном оранжевом свете Титана повсюду на поверхности разбросаны камни.

Что представляет собой эта большая темная область на Титане? Вполне возможно - море из жидких углеводородов. Изображение этой области было получено в начале этого месяца, когда автоматический космический аппарат Кассини пролетел мимо покрытого облаками спутника Сатурна и осуществил радиолокационную съемку части его поверхности. Темная область на этом изображении отражает мало радиоволн, излучаемых радаром.

Что происходит в туманности NGC 3582? Там образуются яркие звезды и вызывающие интерес молекулы. Туманность со сложной структурой находится в области звездообразования, называемой RCW 57. На этом изображении видны плотные сгустки темной межзвездной пыли...

Будет ли наше Солнце когда-нибудь выглядеть так же? Туманность Улитка – одна из самых ярких и близких к нам планетарных туманностей – газовых облаков, создаваемых в конце жизни похожими на Солнце звездами. Внешние слои звезды были выброшены в космическое пространство, и мы смотрим на них с такой точки, что кажется, будто мы заглядываем внутрь спирали.

7 февраля эти пчелиные соты, сделанные из алюминия и заполненные аэрогелем, полетели в межпланетное пространство на корабле "Звездная пыль" (Stardust). Цель полета корабля "Звездная пыль" состоит в том, чтобы отловить содержащуюся в хвосте кометы пыль и доставить собранные образцы на Землю.

Взрыв сверхновой неизбежен для любой массивной звезды и представляет собой удивительно красивую смерть. В результате взрыва сверхновой в межзвездную среду выбрасывается вещество, обогащенное тяжелыми элементами, синтезированными в ядре взорвавшейся звезды. Эти тяжелые элементы далее пойдут на формирование будущего поколения звезд и планет. Но кроме того, эти элементы абсолютно необходимы для жизни.

В тесном океане звезд созвездия Лебедя плавает этот симметричный пузырь — туманность, которую лишь недавно опознали наблюдатели и которая до этого не была занесена в астрономические каталоги. И действительно, астроном-любитель Дейв Юрасевич разглядел туманность 6 июля сего года на своих кадрах сложносоставного поля созвездия Лебедя, на котором в частности находится и туманность Полумесяц (NGC 6888).