Неужели Земля — единственная планета, способная носить жизнь? Учёные попытались найти пригодные для жизни планеты за пределами Солнечной системы. Для этого они наблюдали за звёздами, похожими на Солнце, и у некоторых нашли небольшие ослабления блеска, указывающие на затмение звезды планетой.

Длина гигантского эруптивного протуберанца, похожего на лапу солнечного монстра, составляет десять диаметров Земли. На этой последовательности кадров, снятых за полчаса, он движется от Солнца. Этот гигантский протуберанец интересен не только своим размером, но и формой. Перекрученная фигура, похожая на восьмерку, показывает, что магнитное поле со сложной структурой пронизывает выбрасываемые из Солнца частицы.

Этот вид всего неба, запечатлевший наш Млечный Путь и близкие галактики – не фотография. Это – карта, основанная на индивидуальных измерениях для около 1.7 миллиардов звезд. Большой объем астрономических данных, использовавшихся для его создания – второй набор данных от сканирующего небо спутника "Гайя".

Когда озеро успокоилось, многие сокровища неба и земля стали видны дважды. Возможно, самым эффектным на темном небе была центральная полоса нашей Галактики Млечный Путь, пересекавшая картинку по диагонали. Справа находятся Малое (ММО) и Большое (БМО) Магеллановы Облака – галактики-спутники нашего Млечного Пути. Свечение атмосферы было видно как разноцветный веер на ночном небе.

Извержения на горе Этна происходят в течение сотен тысяч лет. Вулкан, расположенный на острове Сицилия в Италии, выбрасывает фонтаны лавы на высоту более одного километра. Этна – не только один из самых активных вулканов на Земле, но и один из самых больших – размер его основания превышает 50 километров, а высота достигает почти 3 километров.

Вот так выглядит ночью наша Земля. Сможете найти вашу любимую страну или город? Как ни странно, это вполне возможно благодаря городским огням. Искусственное освещение выделяет наиболее развитые и населенные области на Земле, такие как побережье Европы, восточная часть Соединенных Штатов и Япония.

В ближайшие несколько дней над горизонтом сразу после захода Солнца можно будет увидеть невооруженным глазом комету. Яркость кометы NEAT (C/ 2002 V1), открытой в ноябре прошлого года, резко возросла при ее приближении к Солнцу. В последующие дни блеск быстро заходящей кометы может возрасти до второй величины. 18 февраля она войдет внутрь орбиты Меркурия.

Каков размер спутника Юпитера Ио? Один из самых вулканически активных объектов Солнечной Системы, Ио имеет 3600 километров в поперечнике, что сопоставимо с размером крупного естественного спутника Земли. Пролетая мимо Юпитера на рубеже тысячелетий, космический аппарат Кассини запечталел этот восхитительный вид активного Ио на фоне самого большого газового гиганта, одновременно демонстрируя их относительные размеры.

Никто точно не знает, как возник этот сигнал. Имеется небольшая вероятность, что он был послан внеземной цивилизацией. Яркая полоса на синем фоне показывает, что аномальный сигнал был принят на Земле радиотелескопом, участвующим в программе поиска внеземного разума (Search for Extraterrestrial Intelligence - SETI). Поиск таких сигналов осуществляется несколькими группами, включая добровольных членов

На прошлой неделе, когда частицы, выброшенные несколькими мощными вспышками на Солнце, достигли Земли, красивые полярные сияния можно было наблюдать как на северных, так и на южных широтах. Многие сообщали о необычно красных полярных сияниях, хотя были видны и все остальные цвета спектра. Электросети и спутники были подготовлены к космическому шторму, и крупных аварий удалось избежать.