Как часто звезды взрываются? Астрономы одновременно могут наблюдать сразу много галактик, и поэтому в состоянии оценить частоту этого события: вспышки сверхновых происходят один раз примерно в 30 лет в нормальной спиральной галактике типа нашего Млечного Пути. Однако поглощающие газ и пыль в диске Галактике мешают наблюдать нам много вспышек сверхновых, происходящих в нашей Галактике.

Полное лунное затмение 15 июня можно считать прелюдией к сегодняшнему солнцестоянию. Это затмение было одним из самых долгих за последние годы. Оно также было одним из самых тёмных, однако не на сто процентов. Даже во время полной фазы на звёздном ночном небе можно было увидеть тусклый лунный диск, отражающий своей поверхностью красноватый свет.

Это настоящий рассвет или ложный? В определённое время года горизонт со стороны восходящего Солнца начинает светлеть необычно рано. Это свечение приходит не напрямую от Солнца, а от солнечных лучей, рассеянных межпланетной пылью. Светящийся треугольник, называемый зодиакальным светом, можно спутать с рассветом, поэтому многие также называют его ложным рассветом.

Вчера, 28 ноября, в 18:45 всемирного времени околосолнечная комета ISON достигла перигелия — ближайшей к Солнцу точки своей орбиты. Комета пролетела всего в 1 миллионе километров от солнечной поверхности — расстояние меньшее, чем диаметр самого Солнца. На этих двух снимках показана комета ISON до (справа) и после своего близкого пролёта от Солнца.

Когда небо уже стало светлеть перед рассветом, на нем был виден наклоненный треугольник. Казалось, он балансировал на вершине скалы, расположенной у южного края Сицилии. Вершинами треугольника были три из четырех ярчайших объектов на земном небе: Юпитер, Венера и Луна. Луна находилась в фазе убывающего полумесяца, однако большая часть лунного диска была видна, освещенная пепельным светом.

Большая и красивая спиральная галактика M81 в северном созвездии Большая Медведица - это одна из ярчайших галактик, видимых на небе с планеты Земля. На этом замечательном и очень подробном изображении мы видим яркое ядро, величественные спиральные рукава и отчетливые следы космической пыли. Структура галактики по своим масштабам напоминает Млечный Путь.

15 июля наблюдатели с планеты Земля насладились зрелищем встречи Луны и планет на предрассветном небе. И пока другие видели яркий Юпитер поблизости от гаснущего тонкого Лунного серпа, жители Европы могли наблюдать, как газовый гигант прошёл позади Лунного диска по мере его движения по ночному небу.

9 июня полная Луна, которую часто называют Земляничной Луной, взошла, когда Солнце село. Полностью освещенный диск Луны был близко к горизонту, он окрасился в теплые оттенки отраженного солнечного света, прошедшего сквозь плотную, запыленную атмосферу. На этом снимке, сделанном с телеобъективом, Луна позирует вместе с небоскребами на юге Манхэттена.

Этой ночью Луна снова молодая, но эта замечательная фотография молодой Луны около западного горизонта была сделана после заката 10 октября. Пепельный свет освещает ночную сторону Луны, окаймленную тонким, освещенным Солнцем полумесяцем, возраст которого – всего два дня.

Активную область на Солнце, обозначенную номером 0030, сейчас можно увидеть на обращенном к нам полушарии ближайшей звезды. Кажущаяся маленькой по сравнению с диском Солнца, группа солнечных пятен, образующая область номер 30, в действительности занимает огромную площадь - почти в 10 раз больше размера Земли.