С учетом последних сообщений об астрономических открытиях, список известных планет у других звезд вырос до 50 объектов. В то время как планеты вне Солнечной системы будут, несомненно, открываться и в будущем, ни одно из этих открытий до сих пор не указывает на существование солнечных систем подобных нашей. Возьмем, например, недавно открытую систему звезды HD38529.

Фомальгаут — это яркая молодая звезда, которая находится на расстоянии 25 световых лет от нас в направлении на созвездие Южная Рыба. На сегодняшней картинке показано изображение окрестности Фомальгаута, составленное из кадров космического телескопа им. Хаббла. Подробно показано кольцо пыли, оставшейся от протозвездного облака, которое окружает Фомальгаут.

В последнее десятилетие было сделано надежное открытие множества планет вне Солнечной системы, и ни одна из них не похожа на нашу Землю. С помощью точных наблюдательных методов астрономы открыли более, чем две дюжины внесолнечных планет, массы большинства которых соответствуют массам планет-гигантов таких как Юпитер и тяжелее. Конечно же существуют и менее массивные планеты.

Астероид 951 Гаспра - это огромная скала, кувыркающаяся в космосе. Гаспра стал одним из лучше всего исследованных астероидов в 1991 году, когда около него пролетел космический аппарат Галилео. На этой фотографии небольшие изменения цвета были усилены, чтобы подчеркнуть различия в отражательной способности, строении и составе поверхности.

Астероид 951 Гаспра представляет собой огромный булыжник, летящий в космосе. Гаспра стал самым изученным астероидом в 1991 году, когда мимо него пролетел космический аппарат Галилео . На фотографии едва различимые изменения цветов усилены, чтобы подчеркнуть то, как меняются отражательные свойства, структура поверхности и химический состав. В длину Гаспра составляет 20 км.

Как часто во Вселенной встречаются планетные системы, подобные нашей Солнечной системе? За последние 12 лет было найдено более 300 кандидатов в такие системы. Имеются доказательства, что среди них имеется несколько звезд, обладающих системой планет.

После того, как "Вояджер-1" посетил внешнюю часть солнечной системы, получив красивые фотографии дальних планет, он "посмотрел" внутрь солнечной системы. Венера, Земля, Юпитер, Сатурн, Уран и Нептун были видны на небе. Только теперь все они были маленькими светящимися пятнами, более слабыми, чем многие звезды.

Что готовится на Ио ? На этом активном спутнике Юпитера вулканы извергают лаву намного горячее, чем лава на Земле . Картинка , которую Вы видите, сделана с высоким разрешением, цвета искусственно усилены. На картинке показана самая активная поверхность во всей Солнечной системе . Размер мельчайших деталей составляет 3 км. Разнообразие необычных цветов Ио объясняется наличием различных серных соединений.

Уран является третьей большой планетой после Юпитера и Сатурна . Сегодняшняя картинка была сделана камерами космического корабля Вояджер 2 в 1986 году. Вояджер 2 был единственным кораблем, посетившем Уран . Уран имеет множество спутников и кольца. Уран состоит преимущественно из камня и льда и покрыт толстой водородно-гелиевой атмосферой.

После пролета мимо внешних планет Солнечной системы Вояджер-1 посмотрел назад на шесть планет , чтобы сделать первый семейный портрет. На картинке изображены: Венера , Земля , Юпитер , Сатурн , Уран и Нептун . Каждая планета видна как точечный источник света , слабее множества звезд.