Звездные ветры и просто излучение звезд придали этой плывущей по межзвездному пространству великолепной пылевой туманности весьма характерную форму. Туманность под очень подходящим названием Конская Голова находится внутри огромного газо-пылевого комплекса звездообразования, который окружает расположенную на расстоянии около 1500 световых лет Туманность Ориона.

Большая туманность Ориона - одна из наиболее интересных туманностей. Картинка, которую Вы видите, составлена из пятнадцати снимков, полученных космическим телескопом им. Хаббла. На картинке изображена часть всей туманности Ориона. Хорошо видна разнообразная структура туманности. В ней находится яркое рассеянное звездное скопление "Трапеция Ориона", а также много областей, где рождаются звезды.

Как могла вокруг звезды образоваться туманность Улитка? Важно понять, почему могла образоваться планетарная туманность с формой, подобной спирали, так как возможно в этом содержится ключ к разгадке конечных этапов эволюции звезд типа Солнца. Данные недавних наблюдений космического телескопа им.Хаббла и 4-м телескопа Blanco в Чили показали, однако, что Улитка вовсе не является простой спиралью.

Конечно же, на самом деле Огненная туманность не горит. Характерный красноватый цвет туманности, обозначаемой также NGC 2024, объясняется свечением атомов водорода на краю гигантского комплекса молекулярных облаков в Орионе, удаленного от нас примерно на 1500 световых лет. Атомы водорода ионизуются, то есть лишаются своих электронов, а при рекомбинации атомов и электронов возникает свечение.

Некоторым это может показаться похожим на кошачий глаз. Однако Землю и прекрасную туманность Кошачий глаз разделяют три тысячи световых лет межзвездного пространства. Классическая планетарная туманность Кошачий глаз (NGC 6543) представляет собой заключительный, короткий, но очень яркий этап в жизни похожей на Солнце звезды.

Звезды в туманности Замочная Скважина (Keyhole Nebula) начали формироваться приблизительно три миллиона лет назад. На фотографии, выполненной в инфракрасном свете в этой туманности, известной также под названием туманность Киля (Carina Nebula) или NGC 3372, видно множество ячеек поразительной звездной колыбели, находящейся нас расстоянии всего 9000 световых лет.

В глубине темных облаков из пыли и молекулярного газа, известных как туманность Омега, продолжается звездообразование. На этом изображении, полученном усовершенствованной камерой для обзоров космического телескопа им.Хаббла, видны тончайшие детали этой известной области звездообразования. Темные пылевые волокна, окаймляющие центр туманности Омега, образовались в атмосферах холодных звезд-гигантов и в остатках вспышек сверхновых.

Это космическое пылевое облако, парящее на высоте около 300 световых лет над плоскостью Галактики, отражает свет множества звезд Млечного Пути . 13-летний сын астронома Стива Мандела назвал это облако туманностью Ангел , поскольку оно похоже на привидение.

Что создало этот гигантский пузырь? Ответ: массивная звезда. Она не такая уж яркая и голубая, но зато испускает мощный звездный ветер ионизованного газа. На самом деле, туманность Пузырь лишь наименьший из трех пузырей, окружающих звезду BD+602522, и является частью гигантской цепочки пузырей S162, образованной несколькими массивными звездами.

Это необычное облако межзвездной пыли приобрело такую удивительную форму совершенно случайно, благодаря звездным ветрам и излучению, и получило подходящее название – туманность Конская Голова. Она находится на расстоянии полутора тысяч световых лет от нас и входит в состав огромного комплекса облаков в Орионе.