Иногда темная пыль в межзвездном пространстве может выглядеть довольно элегантно. Именно это происходит в южном созвездии Хамелеона. Обычно темную пыль трудно увидеть, она проявляет себя, поглощая свет от расположенных за ней звезд и галактик.

Сможете ли вы найти свой любимый европейский город? Этот фантастический вид ночной Европы - цифровой монтаж из изображений, полученных со спутников как ночью, так и днем. Это изображение отличается от того, что видят астронавты. На нем полностью отсутствуют облака, контрасты искусственно усилены, и огни выглядят нереально яркими.

Эти пылевые потоки и новорождённые звёзды дрейфуют сквозь "рогатое" созвездие Единорога. Они являются частью области зведообразования Единорог R2 на краю гигантского молекулярного облака. Сегодняшний космический пейзаж был запечатлён обзорным телескопом VISTA в ближних инфракрасных лучах.

В туманности Орла формируются новые звезды. Это изображение было получено с помощью Космического телескопа имени Хаббла в 1995 году. На нем запечатлены испаряющиеся газовые глобулы (Evaporating Gaseous Globules – EGGs), которые появляются из столбов молекулярного водорода и пыли. В длину гигантские столбы достигают нескольких световых лет.

В 1716 году английский астроном Эдмонд Галлей отметил: "Это маленькое пятнышко, и его можно разглядеть невооруженным глазом, когда небо безоблачно и прозрачно и на нем нет Луны". Конечно, сейчас M13 считается огромным шаровым скоплением, одним из ярчайших шаровых звездных скоплений на северном небе.

Что происходит внутри этой межзвездной горы? Там рождаются звезды. Эта гора – на самом деле колонна из газа и пыли в красивой туманности Орла (M16). Такие столбы имеют очень низкую плотность, сквозь них можно легко пролететь. Они кажутся твердыми из-за высокого содержания пыли и большой оптической толщи. Светящиеся части подсвечиваются изнутри только что сформировавшимися звездами.

Что заставляет светиться туманность Сердце? Большая эмиссионная туманность вверху слева, занесенная в каталог как IC 1805, по своему виду напоминает человеческое сердце. Ярче всего туманность светится в красной области спектра. Это излучение обусловлено основным элементом в составе туманности – водородом, однако на этом глубоком изображении показано также излучение серы (желтым цветом) и кислорода (синим цветом).

Ученые всегда стремятся докопаться до оснований нашего мира. На этот раз они проплавили несколько скважин вблизи Южного полюса, и теперь используют их в качестве астрономических обсерваторий. На Antarctic Muon and Neutrino Detector Array (AMANDA) астрономы погружают в проплавленную вертикальную скважину, трос, на котором закреплены светоприемники размером с баскетбольный мяч. Вскоре вода в скважине вновь замерзает.

В Трехраздельной туманности можно найти и неописуемую красоту, и невообразимый бедлам. Также известная как M20, эта фотогеничная туманность видна в хороший бинокль в созвездии Стрельца. Энергичные процессы звездообразования создают не только цвета, но и хаос. Красное свечение газа возникает, когда звездный свет с высокой энергией возбуждает межзвездный водород. Темные пылевые волокна

Полярные сияния часто представляют великолепное зрелище. Это зеленое полярное сияние (см. фото) раскинулось в небе над безмятежным озером Портидж (Portage Lake) и заснеженными горами Чугач (Chugach Mountains) возле местечка Анкоридж (Anchorage) на Аляске (США). Пейзаж снят в лунную ночь. На первый взгляд полярные сияния напоминают залитые лунным светом облака.