Галактики очаровывают не только видимой частью, но и тем, что скрыто от нашего взора. Хорошим примером тому является большая спиральная галактика NGC 1232, которую можно во всех подробностях рассмотреть на снимке, недавно полученом одним из новых телескопов системы VLT. В видимой части преобладают миллионы ярких звезд и темная пыль.

Телескопный тур по созвездию Стрельца обещает подарить путешественникам зрелище множества ярких скоплений и туманностей в многомерном пространстве на фоне звездного ландшафта окрестностей Галактического центра. На этом великолепном глубоком цветном снимке запечатлены две симпатичных достопримечательности -- объекты M8 и M20 из каталога космического туриста 18 века Шарля Мессье. M20 (слева вверху) -- Трехраздельная Туманность -- демонстрирует

Видимая с ребра спиральная галактика NGC 3079 находится в созвездии Большой Медведицы примерно в 50 миллионах световых лет от нас. На этом великолепном изображении, полученном Космическим телескопом Хаббла и охватывающем около 70 тысяч световых лет, в искусственных цветах показан диск этой галактики.

На расстоянии полутора тысяч световых лет от нас в одном из самых известных на ночном небе созвездий находится два совершенно разных небесных объекта: светящаяся туманность Ориона и темная туманность Конская Голова. На этой потрясающей картинке повсюду в области хорошо видны едва различимые волокна светящегося газа. Картинка составлена из кадров, на которых записано излучение атомов водорода.

Большая и красивая галактика NGC 5548 имеет диаметр более 50 000 световых лет и находится в более чем 72 миллионах световых лет от нас в направлении на созвездие Девы. Закрученные спиральные рукава этой островной Вселенной изобилуют яркими скоплениями молодых звёзд и тёмными пылевыми прожилками.

Огромная эллиптическая галактика NGC 1316 находится на расстоянии около 75 миллионов световых лет, в южном созвездии Печь, и является примером действия сил космических масштабов. Изучая эту поразительную картину, астрономы предполагают, что гигантская галактика сталкивается со своей меньшей соседкой NGC 1317, которая видна над ней, при этом возникают далеко распространяющиеся петли и оболочки из звезд.

Сканируя небо в поисках галактик, канадский астроном Пол Хиксон и его коллеги нашли около 100 компактных групп галактик, которые стали называть компактными группами Хиксона. На этом замечательном космическом пейзаже видны четыре галактики одной из таких групп – Хиксон 44.

Почему у некоторых спиральных галактик есть кольцо около центра? Во-первых, M95 - это один из самых близких примеров больших и красивых спиральных галактик с перемычкой. На этом изображении, недавно полученном телескопом CFHT на Гавайях...

Большая красивая спиральная галактика M101 была занесена в знаменитый каталог Шарля Мессье одной из последних, но это не означает, что в нем она – одна из худших. Эта гигантская галактика, достигающая в диаметре примерно 170 тысяч световых лет, почти в два раза больше нашей Галактики Млечный Путь.

Как далеко вы можете видеть? Самый далекий объект, различимый невооруженным глазом – это M31, или большая галактика Андромеды, которая находится от нас на расстоянии более двух миллионов световых лет. При наблюдении без телескопа даже эта огромная спиральная галактика выглядит всего лишь неприметным слабым туманным облачком в созвездии Андромеды.