Во время полного солнечного затмения Луна почти точно закрывает диск Солнца. Солнце, конечно, больше Луны в 400 раз, но оно и расположено дальше, чем Луна в 400 раз. Поэтому угловые размеры Солнца и Луны для жителей Земли одинаковы и равны половине градуса.

Когда робот может создать произведение искусства? Например, когда он пролетает около колец Сатурна. Когда автоматический космический аппарат Кассини, обращающийся вокруг Сатурна, пересек плоскость знаменитых фотогеничных колец огромной планеты, он получил их изображения с наружной стороны, и они были видны почти с ребра в тени Сатурна.

Это изображение Международной космической станции (МКС) и состыкованного с ней космического челнока Атлантис было сделано с поверхности Земли, с расстояния 350 км. Чтобы сфотографировать эту быстро движущуюся пару, на прошлой неделе астрономы Обсерватории Центра Клей, находящейся около Бостона в штате Массачусетс, использовали систему слежения за спутниками, 60-см телескоп и цифровую видеокамеру.

7-го сентября Луна в фазе первой четверти и проходящие облака украсили этот замечательный пейзаж, запечатлевший ночное небо над Бюраканской астрофизической обсерваторией. Панорама начинается слева, где мы видим восточный горизонт и восходящие звезды созвездия Персея.

11 июля облака над островом Пасхи разошлись, чтобы любители неба могли увидеть полное солнечное затмение. Наверное, Макемаке, божество в мифологии жителей острова Пасхи, в это время улыбнулся. На переднем плане сегодняшней захватывающей фотографии расположены знаменитые монолитные статуи (Моаи). Над ними на фоне потемневшего дневного неба сверкает солнечная корона.

Мимас – это ледяной, покрытый кратерами спутник Сатурна, диаметр которого – всего 400 километров. Размер кратера Гершель – самого большого на Мимасе – почти 140 километров. Кратер Гершель, диаметр которого составляет около трети размера самого Мимаса, придает маленькому спутнику зловещий вид, особенно для поклонников фильмов "Звездные войны", напоминая боевую станцию "Звезда смерти".

Почему в хвосте кометы Цзыцзиньшань-ATLAS появилась необычная темная полоса? На некоторых изображениях яркой кометы, полученных в середине октября, запечатлены не только впечатляющий длинный хвост и тонкий антихвост, но и довольно необычная структура: темная полоса в длинном хвосте. Причина появления темной полосы пока неизвестна и является предметом обсуждения.

Некоторые изображения Сатурна выглядят сюрреалистичными. В начале этого года автоматический космический аппарат Кассини, обращающийся вокруг Сатурна, получил это сюрреалистичное изображение, на котором видны газовый гигант Сатурн, его великолепные кольца и загадочный мир - Энцелад. Недавно было обнаружено, что на Энцеладе происходят извержения ледяных струй из возможных подповерхностных морей.

Что случилось с заходящим Солнцем? Затмение! Два дня назад из некоторых областей Африки, Австралии и Азии можно было видеть, как Луна закрыла часть Солнца. На этом снимке, сделанном с обращенной к морю стены гипермаркета "Азия", запечатлено Солнце, заходящее над Манильской бухтой на Филиппинах во время частного затмения. Вдали видны силуэты причалов.

Если вы находитесь на орбите Сатурна, то сможете наблюдать поразительные картины взаимного расположения колец и спутников. Один из таких живописных видов был недавно запечатлен автоматическим космическим аппаратом Кассини, обращающимся вокруг Сатурна. В апреле 2006 года Кассини сфотографировал кольца A и F Сатурна прямо перед окутанным облаками Титаном.