Большие спиральные галактики часто получают всю славу, щеголяя яркими голубыми скоплениями молодых звёзд на фоне симметричных спиральных рукавов. Однако в маленьких неправильных галактиках тоже рождаются звёзды. В карликовой галактике IC 2574 видны явные признаки активного звездообразования в характерных светящихся розовым цветом облаках водорода.

Туманность Орла и туманность Лебедя можно найти на этом широком небесном пейзаже – виде в телескоп на спиральный рукав Стрельца в направлении на центр нашей Галактики Млечный Путь. Орел, известный также как М16, находится слева над центром, а Лебедь, или М17 – внизу справа.

По неизвестным причинам внутри области NGC 6357 формируются одни из самых массивных звёзд, открытых на сегодняшний день. На сегодняшней фотографии изображена одна из таких звёзд. Находясь примерно в центре NGC 6357, своим высокоэнергичным излучением она строит собственный межзвёздный замок из окружающего газа и пыли.

Туманность Пеликан медленно изменяется. IC 5070 (её официальное обозначение) отделена от туманности Северная Америка молекулярным облаком, заполненным тёмной пылью. Пеликан получает такое пристальное внимание, потому что является чрезвычайно активной смесью зарождающихся звёзд и эволюционирующих газовых облаков.

В созвездии Ориона много межзвездных пылевых облаков и светящихся туманностей. На цветном широкоугольном изображении запечатлена одна из самых ярких туманностей – M78. На фотографии показана область на севере от пояса Ориона. Голубая отражательная туманность находится на расстоянии 1500 световых лет от нас, ее размер – около пяти световых лет.

Поблизости от туманности Конус наблюдаются странные формы и структуры. Структуры с необычными формами возникают при взаимодействии мощного излучения и горячего газа, выброшенного молодыми звездами, с тонкой межзвездной пылью. Самая яркая звезда справа на картинке – это S Единорога (S Mon). Область под ней, благодаря своему цвету и структуре, получила название туманность Лисий мех.

Яркие звезды, облака пыли и светящиеся туманности украшают этот космический пейзаж, запечатлевший область немного севернее Пояса Ориона. Эта область находится близко к плоскости Млечного Пути. Поле зрения фотографии составляет около 5.5 градусов. Справа бросается в глаза голубоватая отражательная туманность М78. Она имеет такой цвет, потому что пыль в ней отражает голубой свет соседних молодых звезд.

Отчего дымится Сигара? Называемая также M82 эта неправильная галактика находится сейчас в возбужденном состоянии в результате недавнего пролета мимо большой спиральной галактики M81. Однако такой причины не достаточно, чтобы объяснить красное свечение газа, расширяющегося вовне. Стало ясно, что газ выдувается суммарным ветром многих звезд, так что формируется галактический сверхветер!

В двойной системе RS Змееносца постоянно происходят взрывы. Каждые 20 лет или около того красный гигант сбрасывает с себя водородный газовый слой на своего компаньона – белого карлика. Количества водорода достаточно, чтобы произошел ослепительный термоядерный взрыв на поверхности карлика, который наблюдается как феномен новой звезды.

Галактика M82, также известная как галактика Сигара за её вытянутую видимую форму — это галактика со вспышкой звездообразования и сверхветром. На самом деле будущие взрывы сверхновых, мощные ветра массивных звёзд и вспышка звездообразования ведут к чрезмерному оттоку вещества из галактики.