Точно ли это наше Солнце? Да. Конечно! Даже в обычный день, Солнце - это раскаленный шар кипящего газа. Совершенно непредсказуемо появляются области сильного запутанного магнитного поля, которые поднимаясь из глубин, приводят к образованию солнечных пятен и ярких активных областей.

Большая красивая спиральная галактика M101 была занесена в знаменитый каталог Шарля Мессье одной из последних, но это не означает, что в нем она – одна из худших. Эта гигантская галактика, достигающая в диаметре примерно 170 тысяч световых лет, почти в два раза больше нашей Галактики Млечный Путь.

Близкая спиральная галактика в созвездии Циркуля служит ареной действия могущественных сил. Раскаленный газ (на фотографии он розоватого цвета) выбрасывается из ее центральной области, но большая его часть сосредоточена в двух кольцах галактики Циркуля. В красном внешнем кольце на расстоянии около 700 световых лет от центра происходит чудовищная вспышка звездообразоования.

Наблюдая за этим замысловатым облаком остатков от взрыва звезды, произошедшего 300 лет назад, астрономы судят о том, как именно звезда взрывалась. Это изображение остатка сверхновой Кассиопея A составлено из снимков, полученных на трех длинах волн рентгеновского излучения.

Из нашего выгодного положения в Галактике Млечный Путь мы видим NGC 3344 плашмя. Эта большая, красивая спиральная галактика находится на расстоянии всего в 20 миллионов световых лет в созвездии Малого Льва, ее диаметр – почти 40 тысяч световых лет. Это многоцветное изображение NGC 3344 крупным планом, полученное космическим телескопом им.

Эта цветная широкоугольная мозаика из телескопических изображений связывает – сверху вниз – цепочку галактик Маркаряна через ядро скопления галактик в Деве с богатой пылью спиральной галактикой Мессье 64. Галактики разбросаны по всему полю зрения, размер которого на великолепном ночном небе – 20 дисков полной Луны.

Наблюдающееся на Титане странное пятно, в принципе, может оказаться облаком. В таком случае это очень постоянное облако. Во время сближений с Титаном аппарата Кассини в 2004 и 2005 годах его камеры, следившие за подернутой дымкой атмосферой самого большого спутника Сатурна, обнаружили яркое пятно. Его местоположение не изменилось в течение года.

Эта ударная волна бороздит космическое пространство со скоростью более 500 тысяч километров в час. Она движется слева направо на этой красивой подробной составной картинке. Тонкие переплетенные волокна – это на самом деле длинные волны в слое светящегося газа, который мы видим почти с ребра. Туманность занесена в каталог как NGC 2736.

Неужели это – знаменитое звездное скопление Плеяды? Известно, что в Плеядах находятся яркие голубые звезды, однако на этой картинке скопление запечатлено в инфракрасном диапазоне, и окружающая пыль светит ярче звезд. Для создания картинки излучение в трех полосах инфракрасного света с длинами волн 24, 12 и 4.6 микрон показано, соответственно, красным, зеленым и синим цветами.

Видели ли вы недавно Орион? Несколько следующих месяцев будут самыми лучшими, чтобы увидеть это знакомое созвездие, так как оно будет восходить все раньше ночью. Однако звезды и туманности Ориона не будут видны глазом такими же разноцветными, как на этой замечательной фотографии.