В спиральных галактиках обычно вокруг распухшего галактического ядра в плоскости галактического диска крутятся спиральные рукава с множеством молодых звезд, газом и пылью. А вот в эллиптических галактиках все выглядит гораздо проще. Из-за недостатка газа и пыли, из которых обычно рождаются звезды, эти галактики наполняют более старые звезды.

Что бы Вы увидели, если летели прямо к черной дыре? На двух картинках, нарисованных с помощью компьютера, изображено, насколько странные вещи были бы видны. На левой картинке Вы видите обычное поле звезд, в частности созвездие Ориона. Можно легко найти три звезды примерно одинаковой яркости, составляющие пояс Ориона.

Как быстро может вращаться черная дыра? Если любой объект, состоящий из обычного вещества, станет вращаться слишком быстро, он будет разорван. Однако черная дыра не может разорваться, и максимальная скорость ее вращения неизвестна. Теоретики обычно моделируют быстро вращающиеся черные дыры решением Керра Общей теории относительности Эйнштейна, которое предсказывает несколько удивительных и необычных последствий.

Сканируя небо в поисках галактик, канадский астроном Пол Хиксон и его коллеги нашли около 100 компактных групп галактик, которые стали называть компактными группами Хиксона. На этом замечательном космическом пейзаже видны четыре галактики одной из таких групп – Хиксон 44.

В центре этого четкого телескопического изображения видны две большие галактики, они заключили друг друга в космические объятия и сливаются. Взаимодействующая система, занесенная в каталог как Арп 93, удалена на 200 миллионов световых лет и расположена в созвездии Водолея на небе планеты Земля. Две галактики также обозначаются как NGC 7285 (справа) и NGC 7284.

Это прекрасное космическое облако часто привлекает внимание при экскурсиях по созвездию Стрельца с помощью телескопа. "Космический турист" восемнадцатого века Шарль Мессье занес эту яркую туманность в каталог под номером M8, а современные астрономы установили...

Что происходит около центра нашей Галактики? Для исследования районов выше и ниже галактической плоскости в радиоволнах и рентгеновском диапазоне была создана эта новая подробная панорама. Рентгеновское излучение, зарегистрированное орбитальной обсерваторией Чандра, показано оранжевым (горячее), зеленым (еще горячее) и фиолетовым (самое горячее) цветами. Серым показано очень детальное изображение в радиоволнах, полученное радиотелескопом MeerKAT.

Гамма-всплески являются одной из величайших загадок современной астрономии. С частотой примерно раз в сутки гамма-небо озаряется светом от сильного взрыва. Мало кто знает, что является причиной таких взрывов и как далеко они происходят. На картинке, которую Вы видите, представлена карта неба в галактических координатах. Начало отсчета такой системы координат находится в центре Млечного Пути.

Запущенная в 1990 году орбитальная обсерватория ROSAT исследует Вселенную, создавая полный обзор неба в рентгеновском диапазоне, где каждый фотон несет примерно в 1000 больше раз энергии, чем кванты видимого света. Обзор ROSAT содержит данные о рентгеновском небе, полученные при наивысших достигнутых на сегодняшний день разрешении и чувствительности.

Неужели лазеры из гигантских телескопов используются для защиты Земли? Нет. Лучи лазеров из телескопов часто используются для повышения точности астрономических наблюдений. Флуктуации света звезд могут показывать, как изменяется турбулентность атмосферы над телескопом. Однако часто в исследуемой области нет подходящих ярких звезд. Тогда астрономы могут создавать в этих областях неба искусственные звезды с помощью лазера.