Является ли на ночном небе место, противоположное Солнцу, самым темным? Нет. В действительности, очень слабое свечение, известное как противосияние, иногда можно увидеть на очень темном небе около места, противоположного направлению на Солнце. Противосияние – это обратное рассеяние солнечного света на маленьких частицах межпланетной пыли.

Активная область AR2192 на Солнце была самой большой группой солнечных пятен среди всех наблюдавшихся за последние 24 года. Перед тем, как покинуть обращенную к Земле сторону Солнца в конце октября, она произвела шесть мощных вспышек X-класса. Самая сильная вспышка была запечатлена 24 октября на этом замечательном снимке, полученном орбитальной Обсерваторией солнечной динамики.

У Плутона странная поверхность. По мере того, как автоматический космический корабль Новые Горизонты подходит к завтрашней точке максимального сближения с Плутоном и его спутниками, на Землю поступают новые фотографии, на которых поверхность далёкой планеты выглядит всё интереснее.

Полюбуйтесь замечательным видом Марса, открывшимся перед марсоходом "Кьюриосити" в прошлом декабре. На переднем плане видна часть самого марсохода, в том числе его покрытые пылью солнечные часы. Марсоход позирует перед темной песчаной дюной, получившей название Намиб. До нее от марсохода 7 метров, а высота дюны – 5 метров.

Начало, середина и конец путешествия сквозь разноцветную умбру планеты Земля запечатлены на этой картинке полного лунного затмения. Снимки были сделаны 8 ноября в Национальной обсерватории Китт-Пик. Начало полной фазы, продолжавшейся 1 час и 25 минут, показано справа, а конец – слева.

Ядро Млечного Пути восходит позади расположенной на вершине горы в Чили обсерваторией Ла-Силла на этом глубоком ночном небесном пейзаже. Центр нашей Галактики находится в созвездии Стрельца. Слева от него видна башня Телескопа новой технологии Европейской Южной обсерватории, на котором впервые система активной оптики была применена для контроля за формой больших зеркал телескопа.

Звезды объединяются в группы. Самая известная группа звезд на небе – Плеяды, яркое звездное скопление, которое легко можно увидеть невооруженным глазом. Плеяды удалены от нас всего на 450 световых лет, сформировались около 100 миллионов лет назад и, вероятно, будут существовать еще 250 миллионов лет.

Плотность кратеров на его поверхности самая большая в Солнечной системе, но что находится внутри? Спутник Юпитера Каллисто – покрытый кратерами грязный ледяной шар, который больше планеты Меркурий. В 1990-х и 2000-х годах его посещал космический аппарат Галилео, однако это изображение получено во время пролета аппарата НАСА Вояджер-2 в 1979 году и недавно переобработано.

NGC 4631 - это большая, красивая спиральная галактика, видимая с ребра, находящаяся на расстоянии всего 25 миллионов световых лет в маленьком северном созвездии Гончих Псов. Немного искаженная клиновидная форма этой галактики кажется некоторым космической селедкой, а другим - китом, о чем говорит ее распространенное название. В любом случае, она похожа по размеру на наш Млечный Путь.

Туманность Кошачий глаз (NGC 6543) - это одна из самых известных планетарных туманностей на небе. Ее запоминающиеся симметричные формы видны в центральной части этого эффектного изображения в искусственных цветах, специально обработанного для того, чтобы показать огромное, но очень слабое гало из газообразного вещества, имеющего диаметр около трех световых лет, которое окружает яркую, знакомую планетарную туманность.