Космический корабль Вояджер 1 пролетел через Солнечную систему и, когда посмотрел назад, решил сделать семейный портрет Солнца и планет. С орбиты Плутона наша Солнечная система похожа на яркую звезду, окруженную слабенькими точками. На сегодняшней составной картинке Солнце настолько яркое, что его надо было специально закрыть диском, чтобы стали различимы другие тела нашей планетной системы.

Этот прекрасная широкоугольная фотография льда и неба была сделана 1 февраля на пляже Йёкюльсаурлоун в южной Исландии на планете Земля. Прозрачные ледяные глыбы, разбросанные по чёрному песку пляжа, искрятся в свете полной Луны, окружённой светящимся гало. 22-градусное лунное гало само по себе создано кристаллами льда в тонких высоких облаках, отражающих лунный свет.

Иногда необычное таится в обычных вещах обычной формы. На этой недавно опубликованной картинке обычный объект в виде капли немного правее центра представляет собой необычно расположенный газопылевой диск . Размер этой капли равен примерно размеру нашей Солнечной системы . Со временем эта капля сожмется, и в ней образуются планеты.

Обнаружена планета, обращающаяся вокруг подобной Солнцу звезды, находящейся на расстоянии всего 10 световых лет от Солнечной системы. "Настоящие" фотографии не делались, планета была открыта по вызываемым ею гравитационным смещениям, звезды Эпсилон Эридана. Это открытие показывает, что у самой близкой к Земле из известных, солнцеподобных звезд имеется планета.

Полюбуйтесь на поразительную красоту Земли и неба. На переднем плане видна гряда гор Тетон в штате Вайоминг, США. Гранд Тетон - это относительно изолированная цепь высоких пиков, являющаяся частью Скалистых гор. Около левого края видны огромные облака из ярких звезд и темной пыли в плоскости нашей Галактики Млечный Путь, которая расположена почти вертикально.

Устрашающе высокие обитатели этой маленькой заснеженной планетки отбрасывают длинные тени в ярком лунном свете. Конечно, заснеженная планетка не что иное как Земля. Эта фотография представляет собой широкоугольную панораму, склеенную в виде "маленькой планеты". Фотография была сделана в долгую северную ночь 25 февраля во время полнолуния, названного индейцами Снежная Луна.

Одна из многочисленных лагун на солончаке в пустыне Атакама расположена около Сан Педро де Атакама в Чили на планете Земля. В ее спокойной воде отражается звездное ночное небо. Космические облака из звезд и пыли и туманности в центральной части нашей Галактики Млечный Путь восходят на востоке над вулканической грядой на горизонте.

Пролетая через Солнечную систему, космический корабль NEAR в прошлую пятницу пролетел мимо астероида 253 Матильда. На картинке , опубликованной только вчера, Вы видите этот недавно открытый астероид . Большие кратеры и неправильная форма астероида говорят о том, что астероид подвергался в прошлом большому количеству столкновений с другими огромными космическими телами.

Чтобы наблюдать метеорные потоки, требуется чистое черное небо. Однако ежегодный метеорный поток Персеид объединил искателей метеоров по всему миру на прошлой неделе, несмотря на то, что ночное небо засвечивала Луна. 13 августа была последняя четверть, и Луна взошла около полуночи, уже после момента ожидаемого максимума Персеид.

Кольца Урана тонкие, узкие и темные по сравнению с системами колец около других планет. Этот инфракрасный снимок был получен на космическом телескопе им. Хаббла в июле 1995 года и представлен в условных цветах. Снимок искусственно сделан более ярким с помощью компьютера. На нем кольца находятся в соединении с планетой.