Астероид номер 433 Эрос обращается вокруг Солнца между Марсом и Землей. В феврале 2000 г. его посетил автоматический космический аппарат NEAR-Шумейкер. Проведенные на спутнике NEAR мелкомасштабные измерения формы поверхности астероида с помощью Лазерного Высотомера (NLR) были скомбинированы в представленное выше изображение, основанное на 3-мерной модели of the "кувыркающихся" космических камней.

Космическая станция NEAR (Near Earth Asteroid Rendezvous, NASA), которая почти год, с 14.02.2000, обращалась по орбите вокруг астероида Эрос, была переведена на более близкую орбиту и затем посажена на астероид.

Астероид 2006 VV2, принадлежащий к так называемой "группе Аполлона", пролетел мимо планеты Земля в конце марта. Минимальное расстояние до него составило 3.4 миллионов километров, что примерно в 8.8 раз больше расстояния от Земли до Луны. Орбита астероида близка к Земле, а его диаметр - больше километра, поэтому 2006 VV2 относится к потенциально опасным астероидам.

В начале августа всего лишь в 8.5 миллионах км от Земли тихо пролетел гигантский булыжник, имеющий имя 1999 JM8 и составляющий в поперечнике около четырех километров. Этот небольшой астероид был абсолютно неизвестен до мая. Камни такого размера падают на поверхность Земли раз в несколько столетий, причем каждый потенциально может разрушить современную цивилизацию!

В прошлом месяце созданный человечеством робот совершил посадку на астероид. Основной целью был сбор образцов с поверхности. Выбор места для безопасной посадки оказался сложной задачей. Однако японский автоматический космический аппарат Хаябуса-2 все же смог благополучно совершить посадку на астероид Рюгу и сразу снова взлететь с его поверхности.

Откуда взялись эти кольцеобразные структуры вокруг южного полюса астероида Веста? На сегодняшней фотографии изображена нижняя часть второго по размеру тела в Главном поясе астероидов. Фотография была сделана недавно роботизированным космическим аппаратом Доун, который прибыл на место месяц назад.

За пятнадцать дней до столкновения от космического аппарата DART отделился маленький зонд, чтобы запечатлеть историческую демонстрацию новой технологии защиты планеты. Созданный Итальянским космическим агентством зонд LICIACube (Light Italian CubeSat for Imaging Asteroids – Легкий итальянский кубсат для фотографирования астероидов) получил это изображение последствий столкновения.

Астрономы Карл Стапельфельдт и Робин Еванс выследили около 100 маленьких астероидов, исследовав около 28 000 архивных снимков Широкоугольной и планетарной камеры 2 (WFPC 2) Космического телескопа Хаббл. Здесь даны примеры их находок: четыре снимка с кривыми следами астероидов. Вверху слева. Хаббл поймал яркий астероид в созвездии Центавра, видимой величины 18.7. Длина следа - 19 угловых секунд.

На астероиде Веста находятся самые впечатляющие скалы в Солнечной системе. На сегодняшней картинке вы видите очень высокую скалу с обрывом высотой в 20 километров. Фотография была сделана автоматическим космическим аппаратом Доун, который в этом году вышел на орбиту вокруг 500-километрового космического камня.

Почему этот космический аппарат долетит до орбиты Юпитера, но не посетит Юпитер? Цель аппарата "Люси" – исследовать различные свидетельства о происхождении нашей Солнечной системы, которые можно обнаружить около Юпитера, где сейчас работает космический аппарат "Юнона". Масса Юпитера так велика, что его гравитация захватывает многочисленные астероиды, которые обращаются вокруг Солнца перед ним и позади него.