Около тридцати лет астрофизики безуспешно пытались разгадать одну из самых загадочных тайн Вселенной - природу гамма-всплесков. Десятки космических экспериментов, сотни теоретических статей лишь затуманивали ситуацию, и только совсем недавно, весной 1997 г., стало ясно, что мы имеем дело с самым грандиозным по мощности явлением в природе.

Я попытался выделить 20 самых интересных сюжетов, связанных с наблюдательной астрономией, и появившихся в Архиве препринтов в 2005 г. Большинство из этих работ описывались в моих обзорах и было включено в число "лучших из лучших". Однако часть из работ туда не попала. Включить их в список мне подсказали коллеги на форумах Звездочета и Scientific.ru.

21 ноября 2001 года установленные на спутниках приборы зарегистрировали еще один гамма-всплеск в космосе. Хотя вспышка фотонов с высокой энергией продолжалась меньше минуты, усердные астрономы еще долго продолжали следить за затухающим оптическим светом с места гамма-всплеска. Здесь показана последовательность изображений, полученных на космическом телескопе Хаббла с 4 декабря 2001 г. по 5 мая 2002 г.

Действительно ли Эарендел – самая далекая из всех открытых звезд? Основания для такого предположения возникли после того, как Космический телескоп им.Хаббла отнаблюдал огромное скопление галактик. Это скопление действовало как гравитационная линза, увеличивая и искажая изображение галактики, находящейся далеко позади скопления.

Что является причиной гамма-всплесков? Самые мощные из всех известных космических взрывов остаются загадочными, хотя они были открыты более 30 лет назад. Сейчас выясняется, что их могут порождать объекты различной природы. В последние годы было показано, что длинные гамма-всплески (GRBs) возникают в голубых областях галактик, где происходит активное звездообразование.

Может ли эта гигантская вертушка когда-нибудь разрушить Землю? Скорее всего нет, хотя исследования необычной звёздной системы Вольф-Райе 104 обнаружили неожиданную угрозу. Учёные обнаружили, что необычная структура в виде вертушки создаётся высокоэнергичными ветрами из газа и пыли, которые вырываются наружу и переплетаются по мере того, как две массивные звезды вращаются друг вокруг друга.

Что было причиной этого необычного взрыва? Три недели назад детекторы гравитационных волн в США и Европе – LIGO и Virgo – зарегистрировали всплеск гравитационного излучения. Колебания интенсивности излучения согласуются с предположением, что произошло разрушение нейтронной звезды черной дырой.

Гамма-всплески были открыты случайно. Действительно, гамма-всплески появлялись там, где ученые меньше всего их ожидали. Впервые гамма-всплеск был зарегистрирован тридцать лет назад. Всплеск, изображенный на этой гистограмме , показывает, что поток гамма-лучей меняется скачкообразно. Спутники Вела...