Каково это – пролетать около Тритона, самого большого спутника планеты Нептун? Пока это удалось только одному космическому аппарату, и теперь впервые изображения этого эффектного сближения были собраны в видеофильм. 25 августа 1989 года космический аппарат Вояджер-2 пролетел сквозь систему Нептуна, запечатлев ее своими камерами.

Что это за яркое пятно около Луны? — Венера. Неделю назад спутник Земли Луна на небе оказался необычно близко к далекой планете Венера, это явление называется сближением. Похожее явление – соединение – когда у двух небесных тел совпадают прямое восхождение или эклиптическая долгота. Если же два объекта оказываются рядом друг с другом, это называют сближением.

Чтобы наслаждаться зрелищем неторопливого лунного затмения, не нужны ни специальные фильтры, ни даже телескоп. Действительно, эти регулярные небесные представления можно увидеть со всей ночной стороны планеты Земля, и они привлекают внимание многих любителей наблюдать за небом. Однако эта картина лунного затмения может показаться непривычной.

Почему этот спутник похож на губку? Чтобы понять это, НАСА и ЕКА в начале этой недели отправили команду автоматическому космическому аппарату Кассини ещё раз получить снимки спутника Сатурна Гипериона крупным планом. Одна из фотографий, отправленных на Землю, представлена вам сегодня в совершенно необработанном виде.

Что случилось с этой маленькой планетой? Ничего. Просто спутник Сатурна Рея частично спрятался за кольцами планеты-гиганта. Сейчас на орбите Сатурна летает искусственный аппарат "Кассини". В апреле этого года камера малого поля "Кассини" сфотографировала самые известные в Солнечной системе планетные кольца. Кольца расположены на переднем плане фотографии.

Вероятно, вам не слишком часто удается увидеть нечто подобное — детальное изображение полной Луны, на фоне богатой россыпи звезд. Действительно, рассеиваемый атмосферой яркий лунный свет, скрывает слабые звезды. Однако и на тех изображениях освещенной части Луны, что получены телескопами на околоземной орбите и даже камерами на лунной поверхности, обычно не видно звезд. Почему?

Даже если бы Луна действительно была сделана из зеленого сыра, она наверное не выглядела бы так странно. Однако, эта мозаика из 53 изображений была получена направлявшимся к Юпитеру космическим аппаратом Галилео, когда он пролетал мимо большого естественного спутника нашей планеты в 1992 г.

Насколько велик спутник Юпитера Ио? Из всех небесных тел Солнечной системы Ио выделяется своей вулканической активностью. Диаметр Ио – 3600 километров, что примерно равно размеру единственного естественного спутника планеты Земля. Пролетев около Юпитера на рубеже тысячелетий, космический аппарат Кассини запечатлел на этом замечательном снимке активный спутник Ио на фоне огромного газового гиганта.

8 ноября полная Луна стала кроваво-красной, проходя сквозь тень Земли – произошло прекрасное полное лунное затмение. В время полной фазы Луна прошла перед внешней планетой Уран. Это покрытие можно было наблюдать из некоторых областей в Северной Америке и Азии.

Сколько спутников у Сатурна? В настоящее время подтверждено существование 82 спутников, размер самого маленького – меньше километра. Шесть из самых больших спутников запечатлены на этом составном изображении. 13 коротких экспозиций для яркой планеты и 13 длинных экспозиций для самых ярких среди ее более тусклых спутников были сделаны в течение двух недель в прошлом месяце.