Сегодня – день декабрьского солнцестояния – первый день зимы в северном полушарии и лета в южном полушарии. Астрономические события, разделяющие времена года – солнцестояния и равноденствия – основаны на положении Солнца при его ежегодном путешествии вдоль эклиптики на небе планеты Земля.

Рукава галактики с правильной спиральной структурой M51 раскручены на этом изображении, полученном при цифровой обработке из великолепного портрета галактики, сделанного в 2005 году Космическим телескопом им.Хаббла. M51 – одна из первых обнаруженных спиральных туманностей. Ее закручивающиеся рукава описываются математической кривой, известной как логарифмическая спираль.

Межзвездное пространство заполнено чрезвычайно разреженными газовыми облаками, состоящими в основном из водорода. Нейтральный атом водорода (астрономы называют его сокращенно HI) состоит из одного протона и одного электрона. Протон и электрон вращаются подобно волчкам, но при этом возможны лишь две взаимных ориентации: оси вращения могут быть либо параллельными либо антипараллельными.

Эту близкую к нам область звездообразования M8, известную также под именем туманность Лагуна, пересекают волнообразные горы и тёмные пылевые облака. Эта картинка составлена из изображений в узких оптических и широких инфракрасных фильтрах и раскрашена в искусственные цвета. Все данные получены на телескопе Джемини Юг. В ширину картинка охватывает около 20 световых лет.

Настроившись на центр нашей Галактики Млечный Путь, радиоастрономы исследуют это сложное, загадочное место. Это потрясающе красивое изображение - первое с таким высоким разрешением - показывает область размером 4х4 градуса вокруг центра Галактики. Оно было построено на основании радиоданных на длине волны 1 метр, полученных Очень большим массивом радиотелескопов около Сокорро, Нью Мексико, США. Сам центр

Это прекрасное космическое облако часто привлекает внимание при экскурсиях по созвездию Стрельца с помощью телескопа. "Космический турист" восемнадцатого века Шарль Мессье занес эту яркую туманность в каталог под номером M8, а современные астрономы установили...

В Джодреллском карьере в Англии находится телескоп им. Ловелла - один из самых больших радиотелескопов в мире. Сконструированнный в 1957 году под руководством Бернарда Ловелла, он представляет собой тарелку диаметром 76.2 м - самый большой на то время полноповоротный радиотелескоп.

Что, если бы мы могли видеть радио-джеты от источника Центавр А? Радио выбросы от источника Cen A не только простираются более чем на миллион световых лет в длину, они при этом занимают на небе область, в два раза большую, чем размер полной Луны. Джеты выбрасываются огромной чёрной дырой, масса которой превышает солнечную в миллионы раз.

Самое большое внимание на небе часто привлекают огромные спиральные галактики с их молодыми и яркими голубыми звездными скоплениями в красивых и симметричных спиральных рукавах. Но в маленьких неправильных галактиках также образуются звезды. Как показано на рисунке, в карликовой галактике NGC 1569, судя по всему, наблюдается вспышка звездообразования, которая началась более 25 миллионов лет назад.

Этот богатый звездный пейзаж охватывает на небе область размером почти в 7 градусов в направлении на спиральный рукав Стрельца и центр нашей Галактики Млечный Путь. На мозаике из снимков, полученный с помощью телескопа, запечатлены хорошо известные яркие туманности и звездные скопления, занесенные в каталог "космическим туристом" 18-го века Шарлем Мессье.