Как иллюстрация к галактическим "Сказкам просто так", туманность Слоновий хобот извивается вокруг эмиссионной туманности и молодого звездного скопления в комплексе IC 1396, высоко в небе в созвездии Цефея. Длина космического слоновьего хобота — более 20 световых лет.

Каждый август, когда планета Земля пересекает пылевой хвост на орбите периодической кометы Свифта-Туттля, наблюдатели могут насладится метеорным потоком Персеид. Когда Земля проходит через самую плотную часть широкого кометного пылевого хвоста, в потоке метеоров наблюдается максимум. В этом году он произошёл около 6:00 всемирного времени 13 августа (этим утром).

Разлом Орла является частью "пылевой экспансии", которая разделяет полосу Млечного Пути надвое. Эта тёмная лента пересекает летнее небо северного полушария возле яркого Альтаира и Осенне-летнего треугольника. На фоне слабого свечения звёзд Млечного Пути вырисовываются силуэты пыльных молекулярных облаков, в которых запасено вещество для строительства сотен и тысяч новых звёзд.

Прекрасная разноцветная Трехраздельная туманность позволяет исследовать космические контрасты. Известная также как M20, она находится на расстоянии около 5 тысяч световых лет в богатом туманностями созвездии Стрельца. В этой туманности, находящейся в плоскости Галактики, расположена область звездообразования.

Прокрутите картинку направо и пристально рассмотрите вид нашей Галактики Млечный Путь в инфракрасном свете. Эта космическая панорама получена проектом GLIMPSE (Galactic Legacy Infrared Mid-Plane Survey Extraordinaire - Инфракрасный обзор плоскости Галактики; слово glimpse означает быстрый взгляд, мимолетное впечатление) и космическим телескопом Спитцера.

Это – самая большая галактика-спутник нашей Галактики Млечный Путь. Если вы живете на юге, то легко найдете на ночном небе, в южном созвездии Золотой Рыбы Большое Магелланово Облако (БМО). Его угловой размер – около 10 градусов, что в 20 раз больше, чем у диска полной Луны.

Что находится позади Луны? Каждый месяц наша Луна скрывает от нас много звезд, многие из них не видны из-за ее блеска. Исключения составляют периоды новолуния и полного затмения. Позади Луны в период новолуния часто находится Солнце. Это светило, гораздо более яркое, затмевает все звезды, за исключением случаев полного солнечного затмения.

Прекрасная разноцветная Трехраздельная туманность позволяет исследовать космические контрасты. Известная также как M20, она находится на расстоянии около 5 тысяч световых лет в богатом туманностями созвездии Стрельца. В этой туманности, находящейся в плоскости Галактики, расположена область звездообразования.

Туманность Тарантул - огромная эмиссионная туманность в соседней галактике Большое Магелланово Облако - достигает в поперечнике более 1000 световых лет. Внутри этого космического паукообразного находится центральное молодое скопление массивных звезд, занесенное в каталог под номером R136, его интенсивное излучение и сильные ветры дают энергию для свечения туманности и придают форму его похожим на паутину волокнам.

Выдутый быстрым ветром горячей, массивной звезды, этот космический пузырь огромен. Он занесен в каталог как Шарплесс 2-308 и находится на расстоянии около 5200 световых лет в созвездии Большого Пса. Его видимый угловой размер на небе – более 2/3 градуса (для сравнения: размер полной Луны – 1/2 градуса), что соответствует диаметру в 60 световых лет.