Очередным космическим аппаратом, вышедшим во внешнюю часть Солнечной системы стала межпланетная станция Кассини, которая стартовала с Земли в 1997 году и должна достичь Сатурна в 2004 году. Эта цветная фотография Юпитера получена аппаратом Кассини с расстояния 81.3 миллионов километров на пути к планете- гиганту.

В прошлом году в северном полушарии Сатурна возник новый, удивительно яркий вихрь. Его прозвали "Змеиный шторм". Возмущения атмосферы в северном полушарии всё ещё сильны, и вихрь уже опоясывает большую часть планеты. Этот замечательный ураган представляет собой отличную мишень для красочных космических снимков аппарата Кассини.

На этом составном городском пейзаже на фоне первых красок восхода вырисовываются огни вдоль линии горизонта в Брисбене, расположенном в юго-восточном уголке австралийского штата Квинсленд на планете Земля. Зимний восход был запечатлён 8 июля с помощью солнечного фильтра и дополнительных экспозиций, сделанных каждые 3.5 минуты.

Хотя Венера (слева) была ярчайшей планетой на небе, ее угловой размер 29 января составлял менее 1/30 от видимого размера диска Луны. Оба светила восходили перед Солнцем над юго-восточным горизонтом и имели форму полумесяца. На некоторое время их видимые диски были освещены примерно на 12 процентов.

В созвездии Стрельца, вокруг галактического центра, очень красивый звездный пейзаж. В скромной по размерам области пространства много ярких скоплений и туманностей. На этой цветной фотографии показаны два замечательных объекта, которые были внесены в каталог в 18-м веке известным исследователем космоса Шарлем Мессье под номерами M8 и M20.

В ближайшие недели можно ожидать, что Марс будет очень хорошо виден в телескоп, так как Красная планета приближается к противостоянию, которое наступит 24-го декабря. Конечно, противостояние означает, что Марс будет находиться в противоположном Солнцу направлении на небе планеты Земля. Такое расположение Марса случается через каждые 26 месяцев.

В начале прошлого ноября маленькая, но активная комета Хартли-2 (103/P Hartley) стала пятой по счёту кометой, сфотографированной с борта земного космического корабля. Путешествуя по Солнечной системе с орбитальным периодом в 6 лет, комета Хартли-2 снова появилась в заголовках астрономических новостей.

Перед самым восходом Солнца 30 июня над восточным горизонтом появились вместе сверкающая Венера и тонкий лунный серп. Прекрасная пара была запечатлена на фоне сумерек на этом красочном небесном пейзаже. Действо происходит над водохранилищем возле Измира в Турции. Некоторые счастливчики могли увидеть это небесное слияние как затмение Венеры Луной.

Луна в возрасте 26 часов позирует в сумерках за скалами в Итальянских Доломитовых Альпах на этом горном и небесном пейзаже. Экспозиция в одну секунду была сделана во время захода Луны 30 марта. Только тонкий...

Холодный далекий Плутон - единственная планета в Солнечной системе, которую не посещал космический корабль с Земли. Рассказывают, что в США появились почтовые марки с надписью "Плутон еще не обнаружен". На марке был также нарисован маленький таинственный мир этой планеты. Эта марка вдохновила работников Лаборатории реактивного движения начать разработку плана полета к Плутону.