Каждый день на Землю падают камни из космоса. Чем они больше, тем реже происходит такое событие. Но ежедневно на поверхность нашей планеты попадает много килограммов космической пыли. Большие камни видны вначале как яркие метеоры. Камешки размером с бейсбольный мяч или со снежок ежедневно влетают в земную атмосферу, и большинство из них полностью в ней сгорает.

Что это - картина Эшера или панорама Марса? Поверхность в районе северной полярной шапки Марса чрезвычайно изменчива. По своему виду она напоминает картины М.К.Эшера, на которых фантазия переплетается с реальностью. Слева на фотографии виден песок, покрывающий почву, в то время как в центральной части изображения намечается переход к дюнам.

Весьма любопытными с точки зрения эстетики могут оказаться облака космической пыли или изображения замерзшей воды. Изображение, которое вы видите, было создано астрофизиком Питером Василевским и названо "отсветом". Оно красиво, хотя научная ценность его, возможно, невелика. Для того, чтобы его получить, кристаллы льда были освещены светом, пропущенным через поляризационный фильтр.

Большую туманность Ориона (M42 по каталогу Мессье) легко можно найти на ночном небе несколько ниже и левее известных трех звезд хорошо известного пояса Ориона. Эта туманность - самая близкая звездная колыбель, где в реальном времени формируются молодые звезды.

7 марта в свете гаснущих сумерек наблюдатели Земли могли увидеть на небе красивую пару: молодой полумесяц Луны и яркая планета Юпитер. На этой хорошо спланированной фотографии, состоящей из 54 последовательных кадров с выдержкой...

Какая активная галактика ближе всего к планете Земля? Это – Центавр A, расстояние до нее составляет всего 11 миллионов световых лет. Эта пекулярная эллиптическая галактика известна также как NGC 5128, ее размер превышает 60 тысяч световых лет.

Как образовалась эта необычная параболическая структура? Освещенная полость, известная как LDN 1471, создана формирующейся звездой, которая видна как яркий источник на вершине параболы. Эта протозвезда создает звездный ветер, который взаимодействует с окружающим веществом в молекулярном облаке Персея, вызывая свечение. Мы видим только одну сторону полости, другая сторона скрыта темной пылью.

Галактика Водоворот — классическая спиральная галактика. Расстояние до нее — всего 30 миллионов световых лет, а поперечник — целых 60 тысяч. M51 обозначаемая также NGC 5194, является одной из самых ярких и наиболее живописных галактик на небе.

Полное лунное затмение в сентябре 1996 года разочаровало много наблюдателей в Северной Америке, которые проклинали пасмурное небо. Однако спутник MSX (Midcourse Space Experiment) получил с земной орбиты множество захватывающих снимков затмившейся Луны при помощи бортового инфракрасного телескопа Spirit III. Выше — одно из изображений, полученных в течение 70 минут полной фазы.

19-го октября с военно-воздушной базы Вандерберг стартовала ракета - последняя ракета Титан. Успешный запуск ракеты Титан IV B, которая вывела на орбиту спутник Национального разведывательного управления США, ознаменовал завершение программы "Титан". Первый запуск такой ракеты был осуществлен в 1959 году.