Когда комета Хейла-Боппа приблизилась к внутренней части Солнечной системы, ледяное ядро стало нагреваться от действия солнечного света. Чем ближе комета подлетает к Солнцу, тем пыль и газ из ядра испаряются с все большей и большей скоростью. Одевшись в результате в кокон - кому - ядро кометы остается скрытым для прямого наблюдения.

7-го сентября Луна в фазе первой четверти и проходящие облака украсили этот замечательный пейзаж, запечатлевший ночное небо над Бюраканской астрофизической обсерваторией. Панорама начинается слева, где мы видим восточный горизонт и восходящие звезды созвездия Персея.

Первая из всех известных периодических комет – комета Галлея (1P/Halley) – возвращается во внутренние области Солнечной системы через каждые 75 лет. В последний раз знаменитая комета была видна невооруженным глазом в 1986 году. Однако пыль, выброшенную из кометы Галлея, можно увидеть на небе планеты Земля два раза в году.

Почему в хвосте кометы Цзыцзиньшань-ATLAS появилась необычная темная полоса? На некоторых изображениях яркой кометы, полученных в середине октября, запечатлены не только впечатляющий длинный хвост и тонкий антихвост, но и довольно необычная структура: темная полоса в длинном хвосте. Причина появления темной полосы пока неизвестна и является предметом обсуждения.

Комета C/2002 T7, открытая проектом LINEAR (Lincoln Near Earth Asteroid Research) в октябре 2002 года, в настоящее время находится во внутренней части солнечной системы. Она приблизится к Солнцу на наименьшее расстояние завтра, 23-го апреля. Появляющуюся из солнечного сияния комету можно в настоящее время увидеть невооруженным глазом в утренних сумерках в созвездии Рыб, около восточного горизонта.

Подобно нашей Луне, Меркурий испещрен кратерами, что свидетельствует об интенсивной бомбардировке планеты на раннем этапе существования Солнечной системы. В 1974 году автоматическая станция Маринер 10 подробно исследовала эту ближайшую к Солнцу планету, передав на Землю до сих пор единственные подробные изображения ее истерзанной поверхности.

На этом снимке Марса, четвертой планеты солнечной системы, видны обширные каньоны, вздымающиеся ввысь вулканы, расползающиеся во все стороны ледяные поля, глубокие кратеры и высокие облака. Фотомонтаж, который вы видите, получен на основе снимков автоматической межпланетной станции Марс Глобал Сервейор, вращающейся по орбите вокруг Марса.

Высадится ли зонд Гюйгенс на твердую поверхность или приводнится в океане? Через несколько дней от вращающегося вокруг Сатурна космического аппарата Кассини отделится зонд, который в середине января спустится на самый большой спутник Сатурна. Поверхность этого спутника, Титана, скрыта от нас плотным облачным покровом, состоящим из метана.

Поверхность Энцелада белая, как свежевыпавший снег. Это изображение представляет собой снимок спутника Сатурна с повышенной контрастностью. Его разрешение - 30 м/пиксель, размер поля зрения составляет 20 км. Такие параметры являются рекордными в серии снимков, полученных во время пролета космического аппарата Кассини в марте этого года мимо ледяного спутника Сатурна.

Удивительная луна Сатурна - Титан - окутана плотной атмосферой из органических соединений.