Знаменитая туманность Конская Голова в Орионе не одинока. Глубокая экспозиция показывает, что темная фигурка с такими знакомыми очертаниями, которая видна прямо под центром картинки – это часть огромного комплекса поглощающей свет пыли и светящегося газа. Чтобы хорошо рассмотреть окрестности Конской Головы, астроном-любитель использовал телескоп за заднем дворе в Австрии.

Проходящее сквозь пыль излучение туманности Головастик, или IC 410, прилетает к нам с расстояния около 12 000 световых лет от Земли с направления на северное созвездие Возничего. Облако светящегося газа занимает более 100 световых лет в поперечнике. Форму ему придают звёздные ветра и излучение спрятанного внутри него рассеянного звёздного скопления NGC 1893.

Отталкиваемый солнечным ветром изогнутый ионный хвост кометы Лавджоя растянулся на три градуса на этом снимке, сделанном с помощью телескопа 20 февраля. Звездный фон включает голубоватую звезду φ Персея внизу и красивую планетарную туманность M76 прямо над длинным хвостом кометы.

На Юпитере происходят полярные сияния. Как и на Земле, магнитное поле газового гиганта направляет испущенные Солнцем заряженные частицы к полюсам. Когда эти частицы попадают в атмосферу, электроны на некоторое время отрываются от молекул газа. Затем электрические силы притягивают электроны назад. Когда электроны рекомбинируют, восстанавливая нейтральные молекулы, излучается свет, который наблюдается как полярное сияние.

Куда движутся ураганы? Чтобы лучше изучить опасные штормы, НАСА собрало данные с нескольких спутников и смоделировало на суперкомпьютере прошедший сезон ураганов этого года. Этот видеофильм показывает, как дым (белый цвет), морская соль (синий) и пыль (коричневый) перемещались по северной половине западного полушария Земли с августа по октябрь 2017 года.

Может ли снежная буря сотворить такое? В 1938 году, во время Бури Века в Верхнем Мичигане высота некоторых сугробов доходила до верхушек опор линий электропередач. Во время шторма, начавшегося 80 лет назад, неожиданно выпало около метра снега в течение двух дней.

Подобно кораблю, бороздящему просторы космического океана, убегающая звезда α Жирафа создала эту изящную головную ударную волну. Массивная звезда-сверхгигант движется со скоростью более 60 километров в секунду, сжимая межзвездное вещество на своем пути. α Жирафа расположена в центре поля зрения размером почти в 6 градусов.

Запущенный десять лет назад на этой неделе космический аппарат SOHO (the SOlar and Heliospheric Observatory - солнечная и гелиосферная обсерватория) продолжает непрерывные наблюдения Солнца. Двенадцать направленных на Солнце инструментов на борту космического аппарата исследуют внутреннюю структуру Солнца, протяженную солнечную атмосферу и солнечный ветер. Они также открыли более тысячи комет.

Как иллюстрация к галактическим "Сказкам просто так", туманность Слоновий хобот извивается вокруг эмиссионной туманности и молодого звездного скопления в комплексе IC 1396, высоко в небе в созвездии Цефея. Длина космического слоновьего хобота — более 20 световых лет.

Нас сегодняшней иллюстрации изображён спутник НАСА НаноПарус-Д — первый в мире аппарат на солнечном парусе, летающий на низкой околоземной орбите. Этот очень тонкий парус площадью 10 квадратных метров был наконец развёрнут 20 января. Космическое путешествие под парусами всегда считалось чем-то из области научной фантастики.