Как выглядит магнитное поле нашей Галактики? Давно было известно, что слабое магнитное поле заполняет нашу Галактику Млечный Путь. Под его действием маленькие частицы пыли приобретают одинаковую ориентацию, что можно наблюдать по рассеянию фонового излучения. Однако только недавно обращающийся вокруг Земли спутник "Планк" получил карту этого поля с высоким разрешением.

Что происходит на этой фотографии спутника на фоне планеты? Первый бросающийся в глаза объект и самый близкий к камере — спутник Сатурна Диона, который был запечатлён на этой захватывающей панораме автоматическим космическим аппаратом Кассини, ныне обращающимся вокруг гигантской окольцованной планеты.

Куда делись все звезды? Оказывается, эта "дыра" на небе на самом деле представляет собой темное молекулярное облако. Пыль и молекулярный газ, которые имеют в облаке высокую концентрацию, поглощают практически весь видимый свет от звезд фона. За этой зловещей чернотой скрывается молекулярное облако, область внутри которого относится к наиболее холодным и изолированным местам во Вселенной.

Рентгеновская астрономия достигла "золотого" возраста в начале этого месяца в связи с успешным запуском Рентгеновского многозеркального спутника (английская аббревиатура "XMM"). Каждый из трех гигантских телескопов XMM несет на себе 58 концентрических цилиндрических зеркала, которые в общей сумме покрывают площадь, превышающую целый теннисный корт.

Галактика NGC 2623 — это на самом деле две галактики, сливающиеся в одну. Эта пара, находящаяся на финальной стадии глобального слияния, расположена примерно в 300 миллионах световых лет от нас в направлении на созвездие Рака. Жестокое столкновение двух галактик спровоцировало интенсивное звездообразование вблизи ярких ядер и вдоль хорошо заметных приливных хвостов.

Является ли на ночном небе место, противоположное Солнцу, самым темным? Нет. В действительности, очень слабое свечение, известное как противосияние, иногда можно увидеть на очень темном небе около места, противоположного направлению на Солнце. Противосияние – это обратное рассеяние солнечного света на маленьких частицах межпланетной пыли.

Вот он! Маленькое пятнышко, движущееся на фоне звезд на этом видеофильме – потенциально опасный астероид, пролетевший над атмосферой Земли. В прошлую пятницу астероид диаметром 50 метров 2012 DA14 немного не попал в Землю. Он прошел не только внутри орбиты Луны, что уже необычно близко для астероидов таких размеров, но даже внутри орбиты геостационарных спутников.

Почему небо все еще светится после заката? Небо могут освещать не только звезды и полоса Млечного Пути, но и серебристые облака или северное сияние. Они встречаются довольно редко, однако оказались вместе на этом видеофильме, снятом за одну ночь ранее в этом месяце в Кейтнессе в Шотландии, Великобритания.

Восхитительная туманность Тёмная штучка, плывущая по южному небу в созвездии Мухи, является привлекательной целью для биноклей земных наблюдателей. Это тёмное облако космической пыли выделяется на фоне звёзд чуть южнее хорошо заметной туманности Угольный мешок и созвездия Южного креста.

Что это за яркое пятно около Луны? — Венера. Неделю назад спутник Земли Луна на небе оказался необычно близко к далекой планете Венера, это явление называется сближением. Похожее явление – соединение – когда у двух небесных тел совпадают прямое восхождение или эклиптическая долгота. Если же два объекта оказываются рядом друг с другом, это называют сближением.