Сотни миллиардов валунов роятся в диске окружающем звезду HD 100546. Эта картина напоминает молодые годы нашей собственной Солнечной системы, когда в ходе непрерывных столкновений и аккреции пыли вырастают все более крупные камни. В конце концов, этот грязное дело приводит к формированию планет.

Загадочная скала, известная как Башня Дьявола, поднимается в темноту над прериями на северо-востоке Вайоминга. Эта панорама смонтирована из 16 кадров. Сквозь тонкие бледные облака и мрачное зеленое свечение атмосферы видны звездные скопления и туманности Млечного Пути. Центральная область нашей Галактики находится в правой части картинки.

Как выглядела Вселенная спустя 2 миллиарда лет после Большого Взрыва ? Согласно компьютерным расчетам , Вселенная была заполнена объектами неправильной формы, похожими на изображенные на картинке. Численное моделирование показывает, что эти сгустки, состоящие из звезд и газа, сливались, формируя галактики, которые мы видим сейчас.

Очаровательные Плеяды,или как их еще называют, скопление Семи сестер, известны нам своими прекрасными голубыми отражательными туманностями. Они пролетают на расстоянии всего лишь 400 световых лет от нас сквозь пылевое облако. На сегодняшней картинке показано широкоугольное (шириной три градуса) изображение, на котором справа находятся известное скопление.

На этом небесном пейзаже, заснятом ранним утром, на переднем плане возвышаются устрашающие пики каменных глыб, стоящие на береге озера Моно. Это соленое минеральное озеро расположено в Калифорнийской восточной части хребта гор Сьерра Невада. Длинные тонкие каменные структуры образовались здесь естественным способом из известняка и называются также туфовыми колоннами.

Как образовалась такая необычно выглядящая галактика? Никто не может дать окончательного ответа, потому что спиральная галактика NGC 7049 кажется очень странной. Удивительный внешний вид NGC 7049 в основном обусловлен необычно хорошо заметным пылевым кольцом, которое мы видим как силуэт на ярком фоне. Непрозрачное кольцо гораздо темнее свечения миллионов звезд, находящихся позади него.

Как выглядят другие звёздные системы? Чтобы выяснить это, астрономы проводят тщательные наблюдения ближайших звёзд в инфракрасном свете, чтобы разглядеть, у которых из них есть пылевые диски, способные сформировать планеты. Наблюдения, проведённые Космическим телескопом Спитцера...

Звездное скопление NGC 206 расположилось в пылевом рукаве огромной спиральной галактики Андромеды (M31). Это скопление является одним из крупнейших среди областей звездообразования в всей Местной группе галактик. По наличию изумительных ярких голубых звезд можно судить о молодости NGC 206. Систематически исследуя переменные звезды внутри и около NGC 206, можно очень точно оценить расстояние до него.

В то время как у большинства спиральных галактик, включая наш Млечный Путь, есть два спиральных рукава или даже больше, у пекулярной галактики NGC 4725 он только один. На этом показанном в искусственных цветах инфракрасном изображении, полученном космическим телескопом Спитцера, единственная "чудесная спираль" (spira mirabilis - лат.