Если бы вы могли пролететь над Плутоном, то что бы вы увидели? Космический аппарат "Новые Горизонты" совершил это в июле 2015 года, пролетев мимо далекого мира со скоростью около 80 тысяч километров в час. Недавно многие изображения, полученные во время впечатляющего пролета, были обработаны с усилением цвета, и из них был смонтирован двухминутный видеофильм.

Наблюдая и выжидая, астрономы обнаружили существование более 70 планет, обращающихся вокруг звезд за пределами солнечной cистемы. До сих пор почти все эти планеты у других звезд имели чрезвычайно вытянутые орбиты, находились слишком близко к своим звездам, или были обнаружены в странных, негостеприимных системах.

Яркая область в центре подробного слегка затененного цветного изображения — это южный полюс Марса. Снимок, полученный в сентябре этого года космическим аппаратом Mars Global Surveyor (MGS), демонстрирует район, окружающий марсианскую полярную шапку, которая в разгар весны в южном полушарии имеет поперечник около 400 километров.

Вы когда-нибудь видели ракету, улетающую в дальние уголки Солнечной системы? В прошлом месяце огромная ракета Атлас-V взлетела со стартового комплекса номер 41 на мысе Канаверал во Флориде, унося с собой космический аппарат под названием ОСИРИС-РЕкс. Этот автоматический аппарат попытается сесть на поверхность астероида Бенну и доставить на Землю пробы его грунта.

Звезды могут создавать волны в море из газа и пыли в туманности Ориона. На этом прекрасном виде крупным планом на космические облака и звездные ветры особое внимание привлекает звезда LL Ориона, взаимодействующая с потоком в туманности Ориона.

Семь миров, обращающихся вокруг очень холодной карликовой звезды TRAPPIST-1, находятся всего в 40 световых годах от нас. Несколько экзопланет были открыты в 2016 году на Малом телескопе для наблюдения транзитов планет и планетезималей (Transiting Planets and Planetesimals Small Telescope – TRAPPIST), расположенном в горах Атлас в Марокко.

Карликовая планета Церера – самый большой объект в главном поясе астероидов Солнечной системы, его диаметр – около 950 километров. Камера на борту космического аппарата "Рассвет", который с марта исследует Цереру, обращаясь вокруг нее, зарегистрировала около 130 загадочных ярких пятен. Большинство пятен связаны с ударными кратерами, рассеянными по темной поверхности маленького мира.

В последние годы наблюдательная астрономия дала человечеству доказательство существования планет за пределами Солнечной системы. Ученые считают, что звезды типа Солнца могут иметь планеты с массой Юпитера . Среди этих планет могут встречаться планеты, находящиеся...

Что случилось с этой спиральной галактикой? Всего лишь несколько сотен миллионов лет назад NGC 2936 (верхняя из двух больших галактик на картинке), вероятно, была обычной спиральной галактикой: она вращалась, создавала звёзды, в общем, занималась своими делами. Но однажды она слишком близко подошла к массивной эллиптической галактике NGC 2937 и сбилась с пути.

Эта изящная дугообразная структура - головная ударная волна около половины светового года в поперечнике, образовавшаяся при столкновении ветра молодой звезды LL Ориона с потоком из туманности Ориона. Переменная звезда LL Ориона, находящаяся на стадии формирования и все еще блуждающая неподалеку от области своего звездообразования в Орионе, испускает сильный звездный ветер.